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外語(yǔ)學(xué)習之低齡化論文
摘要：本文從語(yǔ)言習得的原因，兒童語(yǔ)言的習得過(guò)程，兒童教育心理學(xué)三個(gè)角度分析了語(yǔ)言學(xué)習的最佳時(shí)期，論證了兒童學(xué)習外語(yǔ)低齡化的益處，希望能對外語(yǔ)教育有所幫助。
關(guān)鍵詞：外語(yǔ)學(xué)習；低齡化；語(yǔ)言
在這個(gè)信息技術(shù)革命，知識大爆炸的年代里，隨著(zhù)世界經(jīng)濟整體化和居民的遷移，各國之間的聯(lián)系日益加強；各個(gè)領(lǐng)域的合作更為廣泛，精通一種語(yǔ)言已不能適應時(shí)代的發(fā)展，因此，外語(yǔ)學(xué)習越來(lái)越被人們所重視，迫使人們不僅要掌握一、二種語(yǔ)言，而且要懂得更多種語(yǔ)言，并能在日常生活中經(jīng)常使用它們。這種世界發(fā)展的趨勢對一個(gè)國家的外語(yǔ)教育提出了更高的要求。但是，我國外語(yǔ)教學(xué)花費的時(shí)間、金錢(qián)、精力最多，卻收效甚微，主要原因還在于沒(méi)有掌握好語(yǔ)言學(xué)習的最佳時(shí)期。
在筆者上高中的時(shí)候，學(xué)校為我們請來(lái)了一位18歲的美國少年做我們的口語(yǔ)教師。作為同齡人的我們，口語(yǔ)不如人家地道，就拿一些高考題來(lái)難他，每次他都能說(shuō)出正確的答案，但是卻說(shuō)不出理由，只是撓撓頭說(shuō)“No reason.”我們就會(huì )笑他“假老外”�，F在想起來(lái)，我們每個(gè)華人都在說(shuō)漢語(yǔ)，用漢語(yǔ)，漢語(yǔ)作為我們的母語(yǔ)，我們從來(lái)沒(méi)有想過(guò)“這句話(huà)為什么要這樣說(shuō)？為什么不那樣說(shuō)？”除了語(yǔ)言學(xué)家和從事語(yǔ)言工作的人們，一般人是不會(huì )去研究上面兩個(gè)問(wèn)題的。但是，我們仍然可以把我們的母語(yǔ)說(shuō)的很好，很自然，就像條件反射一樣簡(jiǎn)單，并完成其交流的功能。
所以，進(jìn)入九十年代以來(lái)，許多專(zhuān)家和學(xué)者都致力于研究是否可以模仿母語(yǔ)習得的過(guò)程來(lái)學(xué)習外語(yǔ)，使我們的語(yǔ)言學(xué)習變得簡(jiǎn)單而有效，把對語(yǔ)言知識的學(xué)習轉變?yōu)橐环N語(yǔ)言能力的培養。這一理論就使語(yǔ)言學(xué)習的低齡化已經(jīng)成為一種社會(huì )發(fā)展的趨勢。近幾年，低齡兒童比大齡兒童或成人在外語(yǔ)學(xué)習上更具優(yōu)勢的觀(guān)點(diǎn)逐漸被人們所接受，越來(lái)越多的發(fā)達國家開(kāi)始普及幼兒外語(yǔ)教育。而在我國，幼兒外語(yǔ)教育只是處于嘗試階段，還需要不斷探索和研究。那么，語(yǔ)言學(xué)習的低齡化到底有哪些益處？哪個(gè)時(shí)間段是它的關(guān)鍵期呢？
一、語(yǔ)言習得的基本條件
對于語(yǔ)言的習得和獲得，目前有“模仿說(shuō)”、“強化說(shuō)”、“天賦說(shuō)”、“認知說(shuō)”等許多理論，但比較一致的看法有以下三點(diǎn)：
一是語(yǔ)言發(fā)展具有先天生物學(xué)基礎，特別是大腦的語(yǔ)言功能或語(yǔ)言遺傳機制起著(zhù)決定性作用。人的思維機能是有所分工的，左半腦控制語(yǔ)言創(chuàng )作力、句法結構和邏輯思維；右半腦負責非語(yǔ)言創(chuàng )造力的思維活動(dòng)，如音樂(lè )、美術(shù)及其欣賞能力、視覺(jué)能力和空間思維想象力。Lenneberg認為如果左腦在青春期，即十二歲以后受到損害便會(huì )嚴重地影響語(yǔ)言能力的發(fā)展。在十二歲之前，由于腦神經(jīng)的分工還未完成，如果左腦受到損害，語(yǔ)言能力則自然地從左腦移到右腦。這樣語(yǔ)言習得不會(huì )受到任何妨礙�；谶@個(gè)學(xué)說(shuō)，Lenneberg提出了十二歲左右為掌握語(yǔ)言的臨界期。在此以前，兒童能毫不費力地學(xué)會(huì )語(yǔ)言。在此以后，語(yǔ)言學(xué)習就變得困難多了。
二是認知能力的發(fā)展影響語(yǔ)言獲得（包括知識積累的階段性和智力發(fā)展的差異性）。
三是語(yǔ)言環(huán)境是獲得語(yǔ)言的必要條件（包括模仿和強化這樣一些外部因素）。
從以上三點(diǎn)可以看出，對一個(gè)發(fā)育正常的人來(lái)說(shuō)，語(yǔ)言環(huán)境和認知能力的發(fā)展是其獲得語(yǔ)言的兩個(gè)重要因素，而認知能力是隨著(zhù)年齡和智力的發(fā)展而不斷進(jìn)步的。因此，語(yǔ)言環(huán)境就成為獲得語(yǔ)言的關(guān)鍵一環(huán)。阮慧麗（徐匯區教育局幼教科科長(cháng)）曾在網(wǎng)上官方訪(fǎng)談錄種發(fā)表過(guò)這樣一個(gè)例子“我曾經(jīng)在幼兒園帶過(guò)一些日本孩子。剛來(lái)幼兒園的時(shí)候他們一句話(huà)不會(huì )說(shuō)，但是三個(gè)月或半年后，中文說(shuō)得非常好。他在家里有說(shuō)日語(yǔ)的環(huán)境，到學(xué)校有學(xué)中文環(huán)境。孩子學(xué)語(yǔ)言很快。孩子學(xué)任何東西，只要不是功利的，有負擔的，方法得當，我認為，孩子學(xué)任何東西都是可以的�！边@個(gè)例子生動(dòng)地說(shuō)明了語(yǔ)言環(huán)境對語(yǔ)言學(xué)習的影響，它是一種模仿和強化的過(guò)程。但是在現實(shí)生活中，我們會(huì )發(fā)現很多人在成年后移居國外，外部語(yǔ)言環(huán)境對他們來(lái)說(shuō)是存在的，同時(shí)模仿和強化的過(guò)程也是存在的，他們卻很難把外語(yǔ)說(shuō)的和外國人一樣標準，總是會(huì )受到自己母語(yǔ)口音或語(yǔ)法的影響。為什么成人在學(xué)習外語(yǔ)的過(guò)程中和兒童相比會(huì )呈現出這樣的缺點(diǎn)呢？我認為成人主要還是錯過(guò)了語(yǔ)言習得的最佳時(shí)期，造成他們外語(yǔ)學(xué)習的困難。1920年，印度加爾各答東北部的山地里人們捕獲了兩個(gè)生活在狼群中的孩子，大的8歲，小的2歲。據記載，這兩個(gè)狼孩只會(huì )像狼一樣嚎叫，不會(huì )說(shuō)話(huà)①。這個(gè)例子證明如果一個(gè)人脫離了正常的人類(lèi)社會(huì )生活環(huán)境，在語(yǔ)言學(xué)習的關(guān)鍵期，沒(méi)有語(yǔ)言環(huán)境，再掌握語(yǔ)言就會(huì )很困難。
以上幾個(gè)事例告訴我們語(yǔ)言環(huán)境對語(yǔ)言學(xué)習的重要性，同時(shí)也告訴我們如果失去了人類(lèi)社會(huì )語(yǔ)言環(huán)境，或者錯過(guò)了語(yǔ)言習得的最佳時(shí)期，再掌握語(yǔ)言就會(huì )有困難。
二、從兒童的語(yǔ)言習得過(guò)程分析
兒童的語(yǔ)言習得過(guò)程分為語(yǔ)言前階段和真正語(yǔ)言階段兩個(gè)階段。
第一階段：語(yǔ)言前階段(1歲左右的幼兒)
該階段又分為“非自控”(前6個(gè)月)和“咿呀學(xué)語(yǔ)”(6個(gè)月~1歲)兩個(gè)時(shí)期。這一階段幼兒說(shuō)不出正確的詞，但聽(tīng)覺(jué)已語(yǔ)言化，能區分音位，可對語(yǔ)言指令做出相應反應。
第二階段：真正語(yǔ)言階段(1歲左右開(kāi)始進(jìn)入)
該階段又分為單詞時(shí)期、雙詞時(shí)期、簡(jiǎn)單句時(shí)期、復雜句時(shí)期四個(gè)時(shí)期。
1.單詞時(shí)期(1歲~1歲半)�？煞直嬲Z(yǔ)音比能說(shuō)的多，無(wú)法發(fā)出較復雜的詞。幼兒發(fā)出的單詞具有了最初的語(yǔ)義能力，如會(huì )用“果果”代替“想吃果子”；同時(shí)也可以理解詞語(yǔ)本身的具體和抽象的意義，如幼兒說(shuō)“爸爸”可能是看見(jiàn)“爸爸回來(lái)了”，也可能是看見(jiàn)“爸爸的鞋子了”，但并沒(méi)有初步組織詞語(yǔ)的能力。
2.雙詞時(shí)期(1歲半~2歲)。這一時(shí)期，孩子們開(kāi)始組合兩個(gè)詞，這主要是兒童交際發(fā)展的需要。此時(shí)，幼兒已經(jīng)產(chǎn)生了最初的語(yǔ)法能力，如“爸爸車(chē)車(chē)”可能是在表達“爸爸的車(chē)車(chē)”，也可能表達“爸爸和車(chē)車(chē)”、“爸爸騎車(chē)車(chē)”、“爸爸給我車(chē)車(chē)”等語(yǔ)義。
3.簡(jiǎn)單句時(shí)期(2歲或2歲半進(jìn)入)。這一階段是幼兒多個(gè)實(shí)詞連用的簡(jiǎn)單句階段。幼兒并沒(méi)有完全掌握語(yǔ)法系統，不能區別時(shí)態(tài)變化，但已經(jīng)能夠正確地掌握語(yǔ)序層次等基本的句法結構形式。如“媽媽回家”可能會(huì )說(shuō)成“媽媽走家家”或“媽媽去家家”這樣不準確的句子，這些句子實(shí)際上已經(jīng)很接近成人語(yǔ)言了。
4.復雜句時(shí)期。據科學(xué)家和教育學(xué)家的統計、研究，說(shuō)漢語(yǔ)的兒童大約3歲就可進(jìn)入成人句階段，到6歲就算完成了成人句階段。
綜上所述，兒童在掌握語(yǔ)言的過(guò)程中是聽(tīng)早于說(shuō)，理解句子早于構造句子；語(yǔ)言的能力早于語(yǔ)義和語(yǔ)法能力。
三、兒童語(yǔ)言習得的心理基礎
日內瓦學(xué)派中以皮亞杰為首的學(xué)者把兒童的認知發(fā)展分為感知運動(dòng)階段、前運算階段、具體運算階段、形式運算階段四個(gè)階段。
1.感知運動(dòng)階段(0~2歲)中兒童可以從具體實(shí)際中感知某些概念。結合語(yǔ)言習得的過(guò)程，我們可以發(fā)現兒童認知發(fā)展的感知運動(dòng)階段包括兒童語(yǔ)言學(xué)習的語(yǔ)言前階段和真正語(yǔ)言階段的單詞與雙詞階段，此時(shí)兒童語(yǔ)言習得特點(diǎn)是可分辨的語(yǔ)音信息比能說(shuō)的語(yǔ)言信息多，并且對語(yǔ)言信息能做出相應的反應，但是卻無(wú)法用正確的語(yǔ)音或言語(yǔ)來(lái)表達，所以這一階段對兒童進(jìn)行以聽(tīng)為主的外語(yǔ)教學(xué)是符合兒童認知發(fā)展特點(diǎn)的。
2.前運算階段(2~7歲)中兒童頭腦中有事物表象，能用詞代表頭腦中的表象，能設想過(guò)去和未來(lái)的事物，知覺(jué)成分占優(yōu)勢，并能擺脫具體例子去理解并運用所感知的概念及其意義。聯(lián)系語(yǔ)言習得的過(guò)程，兒童已經(jīng)進(jìn)入了真正語(yǔ)言習得階段中的簡(jiǎn)單句和復雜句時(shí)期。此時(shí)對兒童進(jìn)行外語(yǔ)口語(yǔ)的練習，兒童可能會(huì )出現短期的語(yǔ)言混亂，但是最終他(她)會(huì )理出自己的語(yǔ)言線(xiàn)索，就像在一個(gè)大家庭中有好幾種方言存在，兒童仍然可以很自然地適應一樣。雖然英漢兩種語(yǔ)言有各自不同的特點(diǎn)，如：漢語(yǔ)的實(shí)詞多重復，主謂結構的搭配較松散，句子中多使用一些并列結構；而英語(yǔ)中代稱(chēng)使用比較多，主謂結構的搭配非常嚴謹，句子中多使用一些主從結構等等。但是一些語(yǔ)言習得研究者所做的實(shí)驗表明，在自然的語(yǔ)言環(huán)境中，如果兒童在五六歲以前開(kāi)始學(xué)習第二語(yǔ)言，那么他們說(shuō)第二語(yǔ)言則絲毫沒(méi)有任何口音。否則，如果在六歲以上才開(kāi)始在自然的目的語(yǔ)環(huán)境中學(xué)習，那么語(yǔ)言發(fā)音就往往會(huì )有一定的口音，年齡越大，口音越重。這些實(shí)驗說(shuō)明年齡和習得第二語(yǔ)言有著(zhù)密切的關(guān)系。
3.具體運算階段(7~11歲)。兒童能借助邏輯推理進(jìn)行轉換；形式運算階段(7~11)，兒童具有在心理上控制若干變量，同時(shí)考慮其他幾個(gè)變量的能力。
綜上所述，結合兒童語(yǔ)言習得的過(guò)程可以看出，在6歲左右說(shuō)漢語(yǔ)的兒童就完成了成人句階段。再學(xué)習外語(yǔ)就會(huì )失去優(yōu)勢，所以，6歲前是兒童學(xué)習語(yǔ)言的最佳時(shí)期。
我們知道，關(guān)鍵期假設理論②認為，人在成長(cháng)過(guò)程中有一段時(shí)期比其他任何一個(gè)時(shí)期都更容易習得語(yǔ)言。關(guān)鍵期始于嬰兒期，可以持續到青春期。這段時(shí)間是習得語(yǔ)言的關(guān)鍵期，是與人的大腦策劃過(guò)程相吻合的時(shí)期，大腦策劃過(guò)程一旦完成，人的語(yǔ)言功能便已在大腦皮層上定位。關(guān)鍵期后開(kāi)始的語(yǔ)言習得將難以獲得完全成功，這是因為語(yǔ)言習得的臨界期已過(guò)，人腦的語(yǔ)言機制開(kāi)始退化[語(yǔ)言僵化現象產(chǎn)生]。進(jìn)一步研究還發(fā)現：2~3歲是兒童口頭語(yǔ)言發(fā)展的最佳年齡，3~4歲時(shí)求知欲發(fā)展最旺盛的時(shí)期，4~5歲是書(shū)面語(yǔ)言發(fā)展的最佳年齡，5~6歲是兒童抽象概括能力發(fā)展的敏感期③。因此，在6歲以前，是兒童語(yǔ)言學(xué)習的最佳階段。在關(guān)鍵期對兒童進(jìn)行教育，無(wú)論多么抽象復雜的語(yǔ)言，無(wú)論文化背景如何，每一個(gè)兒童都能容易、快速地掌握語(yǔ)言。收效快、記得牢，錯過(guò)關(guān)鍵期，學(xué)習就會(huì )有困難。絕大多數成年人學(xué)習語(yǔ)言則要經(jīng)過(guò)一個(gè)漫長(cháng)的，甚至幾乎是艱難的過(guò)程，而且有些人在學(xué)習了十幾年以后仍不能達到流利的水平，就是這個(gè)原因造成的。而更有說(shuō)服力的一個(gè)事例就是——吉妮案例。吉妮案例為人類(lèi)是否有一個(gè)關(guān)鍵期提供了積極的佐證。一名叫做吉妮的美國兒童出生后第20個(gè)月起被父親單獨囚禁起來(lái)，與世人隔絕。吉妮在13歲半被人解救出來(lái)之前失去了習得語(yǔ)言的機會(huì )。吉妮在過(guò)了語(yǔ)言習得臨界期后開(kāi)始學(xué)習母語(yǔ)，至今尚未完全習得英語(yǔ)。吉妮案例表明，人類(lèi)的語(yǔ)言習得機制具有生理屬性，即有一個(gè)生理的成熟期，也有一個(gè)生理的退化期。這一事例說(shuō)明，一個(gè)人即使有正常的人類(lèi)社會(huì )生活，存在正常的語(yǔ)言環(huán)境，錯過(guò)了語(yǔ)言學(xué)習的最佳時(shí)期，再掌握人類(lèi)語(yǔ)言就會(huì )有很大困難，甚至不可逆轉。
綜上所述，筆者認為在6歲以前，是兒童語(yǔ)言學(xué)習的最佳階段，在關(guān)鍵期對兒童進(jìn)行教育，收效快，記得牢，錯過(guò)關(guān)鍵期，學(xué)習就會(huì )有困難。因此，外語(yǔ)學(xué)習的低齡化是科學(xué)的、符合人類(lèi)生理和心理發(fā)展過(guò)程的。
注釋?zhuān)?/strong>
�、佟吨袊倌陜和倏迫珪�(shū)》人類(lèi).社會(huì )版／何本芳主編．浙江教育出版社／心理奧秘，少年兒童的心理成長(cháng) 第37頁(yè)
�、凇冬F代語(yǔ)言學(xué)》／何兆熊，梅德明主編．北京：外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，1999年1月第一版 第226頁(yè)
�、邸吨袊倌陜和倏迫珪�(shū)》人類(lèi)．社會(huì )版／何本芳主編．浙江教育出版社／心理奧秘，少年兒童的心理成長(cháng) 第37頁(yè)
�、堋吨袊倌陜和倏迫珪�(shū)》人類(lèi)．社會(huì )版／何本芳主編．浙江教育出版社／心理奧秘，少年兒童的心理成長(cháng) 第15頁(yè)
參考文獻：
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[2]何兆熊，梅德明.現代語(yǔ)言學(xué)[M].北京：外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，1999.
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