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探討金屬材料的歷史現狀和未來(lái)
一、金屬材料的歷史
人類(lèi)在大約公元前五千年由石器時(shí)代進(jìn)入銅器時(shí)代,而后又在公元前一千二百年步入了所謂的鐵器時(shí)代。此時(shí)出現的金屬材料表明當時(shí)的社會(huì )生產(chǎn)力達到了一個(gè)新的高度,人們發(fā)現陶器能夠承受高溫,掌握了用火在陶質(zhì)容器內把金屬熔化、然后將液態(tài)的金屬倒進(jìn)模腔內,以鑄成所需的工具。金屬銅的應用早于金屬鐵,這是因為天然銅在自然界中存在而鐵則被氧化,同時(shí)金屬銅的熔點(diǎn)比金屬鐵的要低。在煉銅技術(shù)逐步提升時(shí),我們的祖先已經(jīng)不知不覺(jué)的發(fā)現了“合金”,最早的合金可能是青銅,它大約由百分之十的錫及百分之九十的銅構成。隨著(zhù)青銅技術(shù)的不斷發(fā)展,人們意識到增大錫的比例會(huì )使合金變硬換句話(huà)說(shuō),“合金”比單一的金屬擁有更好的性能。此后,更延伸出黃銅等適用于不同場(chǎng)合的合金。不久,人類(lèi)社會(huì )從青銅時(shí)代進(jìn)入鐵器時(shí)代。鐵器時(shí)代已經(jīng)能運用很復雜的金屬加工來(lái)生產(chǎn)鐵器。鐵的高硬度、高熔點(diǎn)與鐵礦的高蘊含量,使得鐵相對青銅來(lái)說(shuō)來(lái)得便宜及可在各方面運用,所以其需求很快便遠超青銅。而在幾百年后的歐洲,資本主義萌芽帶來(lái)的社會(huì )化大生產(chǎn)也促使著(zhù)金屬的冶煉和材料的制造向著(zhù)工廠(chǎng)化、規;l(fā)展。一些效率更高的大型煉鐵爐被建造起來(lái)。英國在18世紀初已經(jīng)出現了“高爐”的原型,日產(chǎn)鐵以噸計。一開(kāi)始工人們使用木炭等天然燃料,后來(lái)改用焦炭,并安裝上鼓風(fēng)機,從此慢慢演變?yōu)榻母郀t,這是煉鐵工業(yè)的起點(diǎn)。由于鐵的大規模生產(chǎn),人類(lèi)物質(zhì)文明的進(jìn)一步提高,鐵軌等應運而生。19世紀一個(gè)英國人找到了將鐵煉成鋼的方法。他把空氣直接鼓入鐵水中,使雜質(zhì)燒掉。后來(lái)知道,鐵水中含有C、S、P等雜質(zhì),將影響鐵的強度和脆性等;為提高鐵的性能,需要對鐵水進(jìn)行再冶煉,以去除上述雜質(zhì)。對鐵水進(jìn)行重新冶煉以調整其成分的過(guò)程叫作煉鋼。在之后的一些由于鐵的性能不足而引發(fā)的事故中,人類(lèi)意識到鋼是更適合的工程材料,于是代替鐵軌的鋼軌等鋼材在人類(lèi)社會(huì )中蔓延開(kāi)來(lái)。由于金屬材料的優(yōu)良導電性,第二次工業(yè)革命的迅速開(kāi)展并使人類(lèi)步入電
氣時(shí)代。近代以來(lái),合金鋼以及其他金屬材料飛速發(fā)展。高速鋼、不銹鋼、耐熱鋼、耐磨鋼、電工用鋼等特種鋼如雨后春筍般地相繼出現,其他合金如鋁合金、銅合金、鈦合金、鎢合金、鉬合金、鎳合金等等加上各種稀有合金也不斷發(fā)展,金屬材料在全社會(huì )的經(jīng)濟發(fā)展中具有了不可替代的地位。
二、金屬材料的現狀
金屬材料是指金屬元素或以金屬元素為主構成的具有金屬特性的材料的統稱(chēng)。包括純金屬、合金、金屬材料金屬間化合物和特種金屬材料等。當前,金屬材料通常分為黑色金屬、有色金屬和特種金屬材料。黑色金屬材料又稱(chēng)為鋼鐵材料,包括工業(yè)純鐵、鑄鐵、碳鋼材料,以及各種用途的結構鋼、不銹鋼、耐熱鋼、高溫合金不銹鋼等鋼材。廣義的黑色金屬還包括鉻、錳及其合金材料。有色金屬材料是指除鐵、鉻、錳以外的所有金屬及其合金材料,通常分為輕金屬、重金屬、貴金屬、半金屬、稀有金屬和稀土金屬材料等,有色合金材料的強度和硬度一般比純金屬材料高,并且具有電阻大、電阻溫度系數小的特點(diǎn)。特種金屬材料包括不同用途的結構金屬材料和功能金屬材料。其中有通過(guò)快速冷凝工藝獲得的非晶態(tài)金屬材料,以及準晶、微晶、納米晶金屬材料等;還有隱身、抗氫、超導、形狀記憶、耐磨、減振阻尼等特殊功能合金以及金屬基復合材料等。同時(shí),我們也形成了對金屬材料研究的一系列系統方法。把金屬的表面磨光拋光,然后放在酸中浸蝕、在顯微鏡下即可觀(guān)察不同的花樣也就是顯微組織結構,從而研究金屬的性能形成了金相學(xué)。金相學(xué)的出項幫助人們揭示金屬材料微觀(guān)的奧秘。X射線(xiàn)的出現及應用于觀(guān)察金屬中原子的排列促使人們了解各種金屬中原子在空間分布的規律,加深了人們對金屬的微觀(guān)結構的認識通過(guò)金相和X光衍射等手段,人們對金屬材料的成分、顯微組織結構和性能間的關(guān)系進(jìn)行了大量研究,發(fā)現了許多規律,解釋了大量過(guò)去不可思議的現象,奠定了金屬材料科學(xué)的基礎,并大大推動(dòng)了合金鋼及熱處理等科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。當今,人們在金屬材料的領(lǐng)域中,逐步由經(jīng)驗上升為理論,由被動(dòng)變?yōu)橹鲃?dòng),由理論去指導實(shí)踐,再由實(shí)踐去發(fā)展理論。
三、金屬材料的未來(lái)
當下社會(huì ),金屬材料在人類(lèi)社會(huì )中的地位受到了前所未有的挑戰。一方面是高分子材料和陶瓷材料對傳統金屬材料造成沖擊。首先是高分子材料。高分子材料尤其是工程塑料,從性能到應用的許多方面已能和傳統的金屬材料相抗衡,加上其原料豐富、價(jià)格便宜、產(chǎn)量驚人,已經(jīng)迅速崛起。其次是陶瓷材料,陶瓷材料在現代電子工業(yè)中占有異常重要的地位。另一方面金屬材料自身對能源、資源和環(huán)境三方面造成的消耗很大。金屬材料經(jīng)過(guò)數千年的發(fā)展,某些主要的金屬礦產(chǎn)資源日漸緊張、高質(zhì)量的金屬礦產(chǎn)很快減少、低質(zhì)量的礦物使能源消耗和成本增加,這些都使金屬工業(yè)成為能源的最重要消耗者,同時(shí)也是嚴重的環(huán)境污染者;谝陨系脑,金屬材料的發(fā)展可以在以下兩個(gè)方面進(jìn)行:
一是對已有的金屬材料要最大限度地提高它的質(zhì)量,挖掘它的潛力,使其產(chǎn)生最大的效益。這要求金屬材料的制造技術(shù)要有飛躍性的進(jìn)步。冶煉技術(shù)、爐外精煉技術(shù)、鑄造技術(shù)、連鑄連軋技術(shù)、近終形加工成型技術(shù)、熱處理技術(shù)、粉末冶金技術(shù)等傳統工藝的改進(jìn),加上微量雜質(zhì)的控制技術(shù)、微量元素的合金化技術(shù)、高純凈度低偏析技術(shù)等的發(fā)明,都使金屬材料煥發(fā)了第二春。
二是希望金屬材料能夠開(kāi)拓出新的功能,以適應更高的使用要求。如鈦合金的記憶性以及生物親和性等,都是傳統金屬材料在未來(lái)發(fā)展的新方向。
總之,回顧了金屬材料的歷史、現狀和未來(lái),我們有信心相信,金屬材料會(huì )在人類(lèi)社會(huì )的明天展現出更好地服務(wù)人類(lèi)的一面。
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