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死亡行星定期造成地球生物大滅絕
根據科學(xué)家最新的觀(guān)測驗證,在太陽(yáng)系周?chē)挠钪婵臻g內,并沒(méi)有所謂的“死亡行星”存在,然而,這里所指的“死亡行星”并不是2012世界末日中提到的尼布魯(Nibiru)小行星,而是被認為能定期造成地球生物大規模滅亡的小行星等天體,其產(chǎn)生的原因被認為是“復仇女神”天體的周期性運動(dòng)。至于2012預言中的未知行星將逼近地球并撞擊事件,那應該就是個(gè)現代神話(huà)。近日,美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗室的科學(xué)家也否定了這個(gè)蠱惑人心的超級謠言。而對地球生物周期性滅絕的最新解釋則已發(fā)表在英國皇家天文學(xué)會(huì )月刊上。
一些科學(xué)家認為。在太陽(yáng)系周?chē)嬖诹骼说男⌒行腔蛘叨讨芷阱缧,這些“死亡天體”會(huì )定期或者在某些外部突發(fā)性引力作用下,偏離軌道位置,向太陽(yáng)系內移動(dòng),在漫長(cháng)的宇宙歲月中,總有個(gè)別天體穿過(guò)地球軌道,對地球生物構成極為威脅,這就是一個(gè)概率性的事件。理論上,經(jīng)!膀}擾”地球的“死亡天體”一般來(lái)自遙遠的奧爾特云,這里是一個(gè)位于太陽(yáng)系外圍的球形云團,籠罩著(zhù)太陽(yáng)系大部分空間,被認為是由太陽(yáng)系形成的殘余物質(zhì)構成。根據觀(guān)測結果,多數彗星等冰冷天體都是經(jīng)過(guò)奧爾特云闖入太陽(yáng)系。這種情況同時(shí)還發(fā)生在柯伊伯帶。
而許多人認為地球生物會(huì )因某種外來(lái)因素造成定期性的毀滅,這個(gè)命題僅僅是個(gè)比較有“創(chuàng )意”的想法,根據最新的天體撞擊可行性分析,并沒(méi)有充分證據顯示生物滅絕是一個(gè)周期性的事件,特別是受到外來(lái)天體的撞擊,應該說(shuō)是個(gè)統計學(xué)上的問(wèn)題。這就比如說(shuō),一顆天體脫離軌道發(fā)生的可能性肯定是有的,接著(zhù)這個(gè)軌道與地球軌道交叉可能性也是有的,將這個(gè)可能性放大的數千萬(wàn)乃至數億年,概率統計上的數字就會(huì )告訴你,每隔多少年就有一顆小行星撞擊地球。
據位于德國西南古城的海德堡,馬克斯普朗克研究所的天文科學(xué)家拜勒瓊斯(Coryn Bailer-Jones)介紹:人們對自然界的未知事物都非常地好奇,總是喜歡在神秘的事件背后挖掘對應的數字,使一件本來(lái)應該是平淡無(wú)奇的事件變成越來(lái)越神秘,而這一點(diǎn)需要申明一下:在某些情況下,傳統的統計學(xué)應用到天體事件中必然存在著(zhù)特定的弱點(diǎn),
當然,有些撞擊事件不可否認,在地球這個(gè)45億年左右的生命歷程中,肯定受到過(guò)天體的撞擊,其中也包含小行星或者彗星。典型的例子就是6500萬(wàn)年前小行星撞擊地球造成恐龍的滅絕。但是,存在于一個(gè)恒星系統中的行星,都可能受到來(lái)自外部天體撞擊的威脅,而地球的軌道位置應該說(shuō)是個(gè)較為理想的地點(diǎn),在地球軌道外層,還有木星、土星等巨型行星的引力場(chǎng)可以抵御小行星對地球騷擾,而這個(gè)同樣也是個(gè)雙刃劍,木星的巨大引力場(chǎng)可能改變某些小行星或者彗星的軌道,使之對地球構成威脅。
關(guān)于對地球生物大滅絕的研究工作,可以追溯到上個(gè)世紀的80年代,有科學(xué)家在研究報告中稱(chēng):根據計算出來(lái)的災難性事件的周期發(fā)生在每2600萬(wàn)年左右,在過(guò)去的2.5億年中,地球生物在一定時(shí)間間隔內受到不同程度的威脅性事件的影響。
而為什么是2600萬(wàn)年呢?這個(gè)數字又是如何推算出來(lái)的呢?研究人員針對這個(gè)問(wèn)題,首先提到的是在太陽(yáng)系附近潛伏著(zhù)一顆恒星,且假設這顆恒星是一顆紅矮星等M型主序星。而這個(gè)研究人員則是上文提到的計算出2600萬(wàn)年地球生物會(huì )出現一次大滅絕的加州大學(xué)伯克利分校勞倫斯伯克利國家實(shí)驗室的物理學(xué)家理查德A.穆勒。他提出在距離太陽(yáng)1.5光年左右的宇宙空間中,存在一個(gè)太陽(yáng)的伴星,我們將其稱(chēng)為“復仇女神” 涅墨西斯。這顆復仇女神的軌道周期就是在2600萬(wàn)年左右,當這顆太陽(yáng)的伴星經(jīng)過(guò)奧爾特云時(shí),引力場(chǎng)干擾了其中的彗星軌道,這些天體脫離自己的軌道進(jìn)入太陽(yáng)系,這一時(shí)期的宇宙環(huán)境,極大地增加了外來(lái)天體與地球相撞的概率。
至于這個(gè)2600萬(wàn)年生物周期性滅絕理論也是需要證據來(lái)支持,一些科學(xué)家認為,地球上的隕石坑就能說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題。發(fā)現在每1300萬(wàn)年至5000萬(wàn)年間,地球上都會(huì )出現超級隕石坑,而這個(gè)就是“復仇女神”對太陽(yáng)系乃至對地球生物影響的證據之一。同時(shí),拜勒瓊斯使用了貝葉斯法則進(jìn)行分析,這是一種統計學(xué)上的基本定理,簡(jiǎn)單地說(shuō):當龐大的分析樣本非常接近樣本總數時(shí),分析樣本中事件發(fā)生的概率就接近于總體樣本中事件發(fā)生的概率。通過(guò)使用這個(gè)復法則,拜勒瓊斯并沒(méi)有發(fā)現類(lèi)似的模式,而相反,這個(gè)統計結果卻揭示了另一事件:將地球上不同年齡段的隕石坑進(jìn)行歸納,時(shí)間范圍從2.5億年前至今,這些隕石坑的年齡分布卻能支持這個(gè)理論。
而目前廣為流傳的2012有一顆名為尼布魯的小行星會(huì )在一個(gè)不可思議的方向上突然向地球襲來(lái),并撞擊地球。美國宇航局的天文學(xué)家認為這個(gè)一個(gè)現代神話(huà)故事,除非這個(gè)小行星是由外星人來(lái)駕駛,那或許還有一些的可能性。
有兩種可能性來(lái)解釋這些情況,一方面,一些較小的隕石坑容易被侵蝕,而年代久遠的隕石坑在漫長(cháng)的歲月中也容易被侵蝕掉。因此,這個(gè)統計出來(lái)的趨勢受到的較大外部因素的影響。而且年齡較小的隕石坑也比較容易被發(fā)現,然而,如果我們將統計時(shí)間范圍擴大到4億年前至今,對象為35公里直徑的隕石坑,我們卻沒(méi)有發(fā)現這樣的趨勢。另一方面,我們如果分析月球上的隕石坑,由于月球基本沒(méi)有地質(zhì)活動(dòng),這些隕石坑得以保存良好,分析結果顯示月球上的隕石坑顯示出較為符合統計模型。
無(wú)論外來(lái)天體對地球撞擊的影響是否明顯增加,新的研究都對“復仇女神”的存在性持懷疑態(tài)度。當然,草率地否定“復仇女神”存在的可能性是不正確的,她仍然有可能存在,這顆潛伏的太陽(yáng)伴星或許是紅矮星,或許是一個(gè)失敗的恒星,但是她不太可能是地球生物周期性毀滅的始作俑者。
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