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現在就開(kāi)始創(chuàng )業(yè)的五個(gè)理由
如果正考慮開(kāi)始創(chuàng )業(yè),你很可能會(huì )查天時(shí)觀(guān)地利,以此判斷會(huì )否得不償失。(這么想的話(huà))現在看來(lái)時(shí)機不錯:VC們青睞創(chuàng )業(yè)公司,硬件成本越來(lái)越低,Google還剛花16.5億美金買(mǎi)了家公司, 不過(guò),首次創(chuàng )業(yè)的成功或失敗,并不一定取決于這些外界的社會(huì )經(jīng)濟因素。
假如你是初次創(chuàng )業(yè),SSRN的一篇文章《創(chuàng )業(yè)的技巧和運氣》(Skill vs. Luck in Entrepreneurship)會(huì )告訴你,朋友,你跌倒的可能性很高:
“我們的經(jīng)驗模型表明,前一次取得成功(即開(kāi)創(chuàng )公司并上市)的創(chuàng )業(yè)者有30%的機會(huì )再次創(chuàng )業(yè)成功。相形之下,初次創(chuàng )業(yè)者的成功機會(huì )只有18%,而前一次失敗的創(chuàng )業(yè)者,成功機會(huì )是20%!
即使真如這些數字所說(shuō),你的第一次創(chuàng )業(yè)就會(huì )陷入困境(甚至第二次也會(huì )),也不要太灰心。就像走路、說(shuō)話(huà)甚至滑雪一樣,商業(yè)成功往往來(lái)自于執著(zhù)和不斷的學(xué)習、進(jìn)步——這也是敗將比新兵更容易成功的原因——因此,你應當盡可能的先實(shí)踐起來(lái)(尤其是年輕且無(wú)負擔時(shí))。我們列舉以下五個(gè)理由,只為說(shuō)明一個(gè)道理:第一次創(chuàng )業(yè)不論成功與否,都比你想象的有價(jià)值的多——因為你將獲得寶貴的經(jīng)驗。
一、它會(huì )讓你知道成功需要多少工作量
許多創(chuàng )業(yè)公司失敗,是因為創(chuàng )業(yè)者沒(méi)有對成功所必需的、破天荒的工作時(shí)間做好思想準備;旧,對創(chuàng )業(yè)的嚴酷性缺乏準備的人很難成功。在創(chuàng )業(yè)成功2006討論會(huì )(Startup Success 2006 Panel Discussion)上,當一名觀(guān)眾問(wèn)到創(chuàng )業(yè)者能否朝九晚五的上班時(shí),LinkedIn創(chuàng )始人Reid Hoffman很有感慨的說(shuō):
“在盈利和確立領(lǐng)先地位之前,你基本行走在死亡邊緣。你必須意識到這是一場(chǎng)馬拉松,不是100米短跑!
接下來(lái)他又說(shuō),你們可以想象一下為了產(chǎn)品上線(xiàn)每周工作70多個(gè)小時(shí)的感覺(jué)。如果有過(guò)長(cháng)跑經(jīng)驗,你就會(huì )理解精神集中的重要性。舉例來(lái)說(shuō),假如你做好了跑5英里的精神準備,跑夠了5英里卻被告知要再跑5英里,這時(shí)你的精神和心理狀態(tài)跟開(kāi)始就準備要跑10英里截然不同。練習馬拉松的唯一手段就是不斷的跑,練習創(chuàng )業(yè)的不二法門(mén)就是開(kāi)始去做。
二、它將教會(huì )你如何尋找創(chuàng )業(yè)伙伴
在Paul Graham的短文《創(chuàng )業(yè)為何失敗》(Why Startups Fail)中,他說(shuō):
“創(chuàng )業(yè)伙伴之間的內訌極其普遍。我們投資的對象中,大約20%的公司都有創(chuàng )始人離開(kāi)。這種情況如此頻繁,以致我們轉變了投資的態(tài)度!
如果你和你的伙伴是非常認真的想干一番事業(yè),那就開(kāi)始干吧。即使不以你的想法為中心,即使壓力重重,即使需要很長(cháng)時(shí)間,即使會(huì )考驗你的奉獻精神…… 兩個(gè)朋友耗費多時(shí)精心籌劃了一個(gè)完美的想法,卻在開(kāi)始創(chuàng )業(yè)后分道揚鑣——這種事情并不少見(jiàn)。(因此應該盡早的開(kāi)始創(chuàng )業(yè),期間考察創(chuàng )業(yè)伙伴,以避免這種情況。)
Particletree(htmlor注:作者三人共同創(chuàng )立的第一個(gè)網(wǎng)站)就是塊很好的試驗田:初期它風(fēng)險很低,可以先考驗考驗我們共同工作的情況(別誤會(huì ),我們對Particletree的態(tài)度始終是認真的)。一旦我們發(fā)覺(jué)彼此個(gè)性沖突(無(wú)法繼續合作),會(huì )很容易停掉服務(wù),也不至于影響太多人。雖然我們三個(gè)在創(chuàng )業(yè)之前就是好朋友,可好朋友并不一定就是最好的商業(yè)伙伴。
三、它會(huì )讓你明白一個(gè)想法的靈活性究竟有多大
在Dharmesh Shah最近的一篇相關(guān)文章中,他認為創(chuàng )業(yè)失敗的原因經(jīng)常是“一條道走到黑”或者說(shuō)執拗。用他的話(huà)說(shuō):
“頑固不化極可能妨礙你事業(yè)成功。即使你本能成功!
同樣的,有個(gè)風(fēng)險投資商也告訴我們,一個(gè)創(chuàng )業(yè)公司的最終產(chǎn)品通常跟最初構想大相徑庭。舉例來(lái)說(shuō),我們開(kāi)始是想做一個(gè)ASP的CMS而不是表單創(chuàng )建系統(htmlor注:Wufoo,作者三人后來(lái)創(chuàng )立的很成功的Web 2.0服務(wù)),Flickr最初是個(gè)給女孩子玩的游戲,Craig Newmark(htmlor注:Craigslist創(chuàng )始人)只不過(guò)想幫助人們找到有意思的活動(dòng)。想到這些,他應該意識到了什么,F在就開(kāi)始很重要,不僅因為想法需要時(shí)間才會(huì )變得成熟,而且一個(gè)想法也經(jīng)常引發(fā)其他不相干的想法。假如Joshua Schachter的Loaf和Bill Gates的Traf-O-Data沒(méi)有失敗,我們會(huì )看到del.icio.us和Microsoft嗎?天知道。(htmlor注:微軟大佬Bill Gates與Paul Allen的初創(chuàng )公司Traf-O-Data無(wú)疾而終,del.icio.us創(chuàng )始人Joshua Schachter的首個(gè)項目Loaf也未能成功。)
四、它會(huì )告訴你,保持激情很重要
一旦對某個(gè)想法不再抱有激情,創(chuàng )業(yè)者往往會(huì )選擇退出。在線(xiàn)日歷Kiko最近賣(mài)掉了。原因有很多,其中之一就是缺乏激情。Kiko的聯(lián)合創(chuàng )始人Richard White聲稱(chēng):
“我無(wú)法全情投入了。簡(jiǎn)單的說(shuō),我們喪失了思想的火花。我們沒(méi)能提升產(chǎn)品品質(zhì),這導致了用戶(hù)的失望!
后來(lái)他又說(shuō):
“整個(gè)團隊已身心俱疲,我們覺(jué)得該把火炬傳給旁人了!
不管怎么說(shuō),開(kāi)始一個(gè)項目,哪怕馬上發(fā)現它不是你所鐘情的,也絕對要比等到所謂“最好的”時(shí)機再開(kāi)始一個(gè)你仍然可能不感興趣的項目好得多。
五、它會(huì )告訴你,你對錢(qián)其實(shí)一無(wú)所知
推出Web開(kāi)發(fā)雜志Treehouse時(shí),為了賺取一點(diǎn)人氣,我們提供了免費版。盡管第一周就有3000人下載,可只有300人左右認為值得付費。事實(shí)離我們之前的想當然有很大差距,正如Dropsend的聯(lián)合創(chuàng )始人Ryan Carson所言:
“如果你提供了免費版,就得預計有98%-99%的用戶(hù)會(huì )一直使用。也就是說(shuō),只能指望1%-2%的用戶(hù)付費。我們的經(jīng)驗就是如此,同行業(yè)的其他網(wǎng)站也都同意。這大約是行業(yè)的平均值!
讓用戶(hù)為產(chǎn)品付費很難,創(chuàng )業(yè)公司也經(jīng)常因為預算不足和缺乏現金流失敗,這不稀奇。SCORE的調查《公司失敗的最大原因》(Top Reasons Why Businesses Fail)表明,錯誤的財政預算經(jīng)常導致公司失敗。
82% 缺乏現金流的管理技巧/缺乏對現金流的理解
79% 起步時(shí)資金太少
77% 定價(jià)不合理:制定價(jià)格時(shí)未包含所有必需物品
73% 對可實(shí)現銷(xiāo)售額、所需資金和成功需要的工作量過(guò)于樂(lè )觀(guān)
即使Treehouse并不一定會(huì )失敗,這個(gè)經(jīng)驗也給我們上了重要一課:估算現金流。這門(mén)學(xué)問(wèn)至關(guān)重要,我們就是根據它決定了Wufoo吸收多少天使投資以達到收支平衡。
結論
這篇文章就是想說(shuō),現在是創(chuàng )業(yè)的大好時(shí)機。因為在你真正成功之前,會(huì )有很多東西可以學(xué)。開(kāi)始創(chuàng )業(yè)能使你的想法成形,能篩選掉不良的創(chuàng )業(yè)伙伴,還能讓你把握時(shí)間/精力的投入度。達拉斯小牛隊的老板Marc Cuban(htmlor注:喜歡NBA的朋友對他應該很熟悉),談到他早期的商業(yè)經(jīng)驗時(shí)這樣說(shuō)道:
“經(jīng)過(guò)每一次努力,我都學(xué)到了很多。從自己及身邊人的錯誤與失敗中,我汲取教訓。在同我有過(guò)來(lái)往的成功者們那里,我學(xué)習經(jīng)驗。這樣,我既體會(huì )到了無(wú)法承受之恐懼,也感受到了不計其數之希望。更重要的是,這突破了(一個(gè)人)時(shí)間和精力的極限!
即使成功者們起步時(shí)也經(jīng)常失敗,所以你還猶豫什么?把憂(yōu)心忡忡拋到九霄云外,現在就開(kāi)始創(chuàng )業(yè)吧!
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