老北京浴佛節

老北京浴佛節

浴佛節

——民俗四月八

農歷四月初八是古代的浴佛節，亦稱(chēng)洗佛節、佛誕節和龍華會(huì )。逢浴佛節，老北京的習俗很多，佛教寺廟要舉行紀念儀式，要浴佛、舉行齋會(huì )，民間也在這一天有放生和吃結緣豆的習俗。在浴佛節前后，還有民間的拜觀(guān)音求子，以及拜藥王活動(dòng)。

相傳佛教為古印度迦毗羅衛國的王子喬達摩悉達多(釋迦牟尼)所創(chuàng )立。佛教自東漢時(shí)傳入中國后，北京及各地佛寺林立，其佛寺廟宇中的主體建筑——大雄寶殿內均供奉著(zhù)佛教創(chuàng )始人釋迦牟尼的佛像。

四月初八浴佛節這天，老北京的各個(gè)佛寺在這一天要進(jìn)行對釋迦牟尼的紀念活動(dòng)——功德法會(huì )。法會(huì )后的一項重要儀式就是用香水浴佛�！肚G楚歲時(shí)記》云:“四月初八，諸寺各設齋，以五香水浴佛，共作龍華會(huì )，以為彌勒下生之征也”。這是我國佛教史上關(guān)于浴佛節的記載。

為什么要浴佛?相傳佛祖釋迦牟尼呱呱落地之時(shí)就非常聰慧，會(huì )走路、會(huì )說(shuō)話(huà)。他前、后、左、右各走七步，一手指天、一手指地說(shuō):“天上地下，唯我獨尊”。大地為他的出生而感動(dòng)，并用九龍吐水為其沐浴。所以每到四月初八其誕生日，各佛寺的僧侶都要以甘草茶煮成“香湯”，在寺廟的浴亭里對釋迦牟尼佛像勻水淋佛，對佛祖進(jìn)行一次洗浴。浴佛時(shí)除紀念佛祖的誕辰外，也有洗滌人心的污穢黑暗、潔凈眾生的心靈之意。這一天各佛教寺廟還會(huì )準備些素菜素飯，來(lái)招待信徒們的祭拜，也就是那時(shí)候的“齋會(huì )”。赴會(huì )的信徒在吃齋前要先念佛經(jīng)，齋會(huì )后還要討一些洗佛水來(lái)飲用，或食些佛寺煮制的一種粥食——“烏米飯”，以示對佛祖的虔誠。

老北京時(shí)大小佛寺廟宇很多，尤以西直門(mén)外的萬(wàn)壽寺最為熱鬧。

萬(wàn)壽寺坐落在高梁河北岸，歷史上是集寺廟行宮園林為一體的廟宇，也是老北京著(zhù)名的以柳林為特色的風(fēng)景瀏覽區。舊時(shí)每年的四月初一至十五日有半個(gè)月的廟會(huì )，因此時(shí)正值踏青時(shí)節，屆時(shí)一心向佛的善男信女們紛紛奔赴萬(wàn)壽寺去焚香拜佛�！堆嗑�歲時(shí)記》中記載:“游人甚多，綠女紅男，聯(lián)翩道路，柳風(fēng)麥浪，滌蕩襟懷，殊有天朗氣清，惠風(fēng)和暢之致，誠郊西之勝地也”。這一天，幡幢鐃吹，蔽空震野，百戲畢集，有扒竿、筋斗、筋喇(彈撥說(shuō)唱)、筒子(變戲法)、馬彈(馬戲)、解數、煙火、水嬉等節目，游人乘車(chē)或騎馬、步行，四方來(lái)客，摩肩接踵，進(jìn)香拜佛者，數以萬(wàn)計。

浴佛節時(shí)老北京流行放生。一些佛廟的僧侶和平民百姓常在這一天把自己養的或買(mǎi)來(lái)的小龜、小鳥(niǎo)、小魚(yú)帶到河邊或山野放生。

在浴佛節這天，老北京還盛行舍豆結緣的習俗。何謂“舍豆結緣”?因佛祖認為人與人之間的相識是前世就已結下緣分，俗語(yǔ)就有“有緣千里來(lái)相會(huì )”之說(shuō)。又因黃豆是圓的，圓與緣諧音所以以圓結緣。浴佛日就成了舍豆食豆日啦。這個(gè)習俗起于元代，最盛于清代。清宮內每到四月初八這一天，都要給大臣、太監以及宮女發(fā)放煮熟的五香黃豆。

這個(gè)習俗在佛寺及民間流行更甚。四月初八開(kāi)廟時(shí)，焚香拜佛后，還要將帶來(lái)的熟黃豆倒在寺廟的笸籮里，以代表跟佛祖的結緣。在百姓家，這一天婦女早早用鹽水把黃豆煮好，然后在佛堂里虔誠盤(pán)腿而坐，口念“阿彌陀佛”，手中一顆顆捻豆不止，每捻一次都代表對佛的虔誠，用此法修身養性。在去廟會(huì )的路上，常有一些婦女挎著(zhù)香袋，拿著(zhù)香燭，挨家去索要“緣豆”，不管認不認識，信佛不信佛的人家都十分愿意地給出一些黃豆，雙方不拘多少，只為結緣。那時(shí)的一些達官貴人之家，還常把煮好的黃豆，盛在器皿內放在家門(mén)口外，任路人取食，以示自己與四方鄰居百姓結識好緣，和諧相處，保一方平安。

農歷四月初八雖為浴佛節，但是人們總是把自己的愿望表現在節日的活動(dòng)中，求子就是一個(gè)突出例子。各地拜觀(guān)音求子者也不勝枚舉。老北京也不例外，四月初八這天老北京的幾處有名的觀(guān)音廟也是香火鼎盛。

老北京的農歷四月是佛教活動(dòng)比較集中的月份，到了四月初八這天更盛。除萬(wàn)壽寺外，屆時(shí)妙峰山頂的天仙廟，以及玉泉山、碧云寺、香山及崇文門(mén)外等佛廟均開(kāi)廟，屆時(shí)也均有藝人表演各種節目。清末時(shí)，慈禧太后還常去妙峰山進(jìn)香游春，清宮內的由太監和侍衛組成的“杠箱會(huì )”也常在妙峰山上走會(huì )表演。位于京西的戒臺寺在每年的四月初八至十五，也舉行“趕秋坡”和“耍戒壇”�！锻鹗痣s記》載:“戒壇是先年僧人奏建說(shuō)法之處，自四月初八至十五止。天下游僧畢會(huì )，商賈幅輳，其旁有地，名秋坡，傾國妓女競往逐焉，俗云趕秋坡”。屆時(shí)游僧臨壇說(shuō)法，全國的歌女舞女載歌載舞，比歌聲比舞姿，人聲笙歌，五彩繽紛，熱鬧非凡。

此外，在浴佛節前后，還有一些其他宗教活動(dòng)，如拜藥王風(fēng)俗。

以四月初八為核心的佛教文化活動(dòng)是舊時(shí)老北京的一道民俗民情的風(fēng)景。

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