中元節的習俗介紹
中元節，是道教名稱(chēng)，民間世俗稱(chēng)為七月半，佛教則稱(chēng)為盂蘭盆節。節日習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。下面是小編精心整理的中元節的習俗介紹，歡迎閱讀與收藏。
中元節的習俗介紹
廣東省中元節習俗
曲江縣猺族人七月十五日祭祖，又祭狗頭王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。歸善縣民以七月十四日為中元節。據傳因當年元兵南下，為了避兵災，故提早一天過(guò)節。澄�？h中元節祭祖先及灶神。德慶州中元以冬葉裹粉作餅，名為「架橋」，用以祭祖。古代的潮陽(yáng)縣施孤時(shí)，有錢(qián)人家還會(huì )買(mǎi)下犁耙、水車(chē)，甚至窮人家的女孩，分別寫(xiě)在紙片上，施食時(shí)也把紙片撒下。買(mǎi)不起農具或娶不起老婆的，可以憑單領(lǐng)取。
廣西省中元節習俗
陽(yáng)山人以七月十四日為目連節，多殺鴨祭祖，當日路無(wú)行人，名為躲鬼。
云南省中元節習俗
騰越人祭祖后焚包，又用黃瓜一只，刻成船形，叫黃瓜船，與包一起焚化。
河北省中元節習俗
南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢(qián)等前往祖先墓地祭掃。并持麻谷至田梗，稱(chēng)為薦新。廣平縣中元節以時(shí)鮮食物祭拜祖先，并準備果蔬、蒸羊送給外孫，稱(chēng)為送羊。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸面羊贈送女兒。
山西省中元節習俗
永和縣讀書(shū)人於此日祭魁星。長(cháng)子縣的牧羊人家於中元節屠羊賽神，俗傳如此可使羊只增加生產(chǎn)。又贈肉給諸親戚，家貧無(wú)羊者則蒸面作羊形來(lái)代替。陽(yáng)城縣農家以麥屑作成貓、虎及五谷之形，於田間祭祀，稱(chēng)為行田。馬邑縣民中元節以麥面作兒童的形狀，名為面人，互贈親戚家的小孩。忻縣農民於中元節在田梗上掛五色紙。
河南省中元節習俗
商丘縣中元祀地官時(shí)，懸掛紙旗於門(mén)口，傳說(shuō)可以防蟲(chóng)。孟津縣中元節放風(fēng)箏。郲縣七月十五日在門(mén)前畫(huà)一灰圈，在圈內焚燒紙公以祭拜祖先。
山東省中元節習俗
長(cháng)島漁民以木板秫稽制成小船，上貼一紙條供××使用，或供溺海者的牌位，再裝上食物、衣帽、鞋襪等用具，然后點(diǎn)燃蠟燭，由已婚的男子將小船放入海中。沾化縣各各家采麻柯及新鮮草葉搭棚子，稱(chēng)為麻屋，請祖先牌位於其中祭祀。獨陵縣稱(chēng)中元節為掐嘴節，家家吃粗茶淡飯。
陜西省中元節習俗
臨潼縣七月十五日燒紙祭麻姑。城固縣中元節農家會(huì )飲，稱(chēng)為「掛鋤」。延緩農家，中元節早晨至田間，擇取最高、最茂密的稻穗，掛上五色紙旗，名為田旛。
江蘇省中元節習俗
吳縣居民中元節以錫箔折錠，沿路焚化，謂之結鬼緣。儀徵縣各地尚流行一種紙鬼，內藏碗燈，有賭鬼、酒鬼、大老官等等。宜興縣中元節河中放四艘船，一艘放焰口，一艘載佛婆念佛，一艘燒錫箔紙錠，一艘放河燈。東縣鄉民於此日吃扁食，是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。上海放河燈時(shí)，在船尾點(diǎn)綴紅紅綠綠的紙燈，稱(chēng)為度孤。
四川省中元節習俗
四川省俗以中元祭祖燒袱紙。即將紙錢(qián)一疊、封成小封，上面寫(xiě)著(zhù)收受人的稱(chēng)呼和姓名，收受的封數，化帛者的姓名及時(shí)間。俗傳七月十五鬼門(mén)關(guān)閉，各家都要「施孤送孩」。成都一帶人們用紙扎花盤(pán)，上放紙錢(qián)及供果，端在手上，在屋內邊走邊念：至親好友，左鄰右舍，原先住戶(hù)，還舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都請上花盤(pán)，送你們回去羅！說(shuō)完后端到屋外焚化。
浙江省中元節習俗
嘉善縣以中元節下雨為水稻豐收之兆。桐廬縣民中元節晚上鳴鑼撒飯於野，稱(chēng)之施食。浙東的盂蘭盆會(huì )，請廿四位老太太走八結，一邊念經(jīng)。天臺中元節吃，筒類(lèi)似春卷。又有放路燈的習俗，以六個(gè)壯丁為一組：一人敲鑼、一人打梆、一人提燈籠、一人沿途撒鹽米、一人沿途擺設香燭，一人沿途擺設一塊豆腐及一飯團，大約每隔百來(lái)步設一處祭品。
江西省中元節習俗
吉安人中元節焚紙，錠然而禁止孕婦折紙錠。據說(shuō)孕婦折的紙錠，焚化后鬼拿不動(dòng)，送到陰間也無(wú)益處。放焰口時(shí)，法師向臺下擲包子、水果。傳說(shuō)婦女搶取包子一個(gè)，次年就可得子。小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。安遠縣祭祖，先於七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜燒楮衣冠，紙錢(qián)祭送。
福建省中元節習俗
永�？h中元節，已嫁之女子須回家祭祖。福州方言稱(chēng)中元為燒紙衣。已嫁之女準備父母之衣冠袍笏置於箱中，以紗籠之，名為紗箱，送父母家。閩中中元有普度之俗，無(wú)論城鄉必定舉行，其經(jīng)費則由人沿門(mén)募集。即使極貧窮之家，也會(huì )想盡辦法籌款來(lái)應付。有諺語(yǔ)道：普度不出錢(qián)，瘟病在眼前。普度不出力，矮爺要來(lái)。舉行普度時(shí)，也有子弟樂(lè )團之演出。
節日由來(lái)
歷史淵源
在《易經(jīng)》中，“七”是一個(gè)變化的數字，是復生之數�！兑捉�(jīng)》：“反復其道，七日來(lái)復，天行也�！逼呤顷�(yáng)數、天數，天地之間的陽(yáng)氣絕滅之后，經(jīng)過(guò)七天可以復生，這是天地運行之道，陰陽(yáng)消長(cháng)循環(huán)之理�！捌摺币矌е�(zhù)神秘的色彩，如天上有“七星”（七星高照）、人的感情有“七情”、色彩有“七色”、音樂(lè )有“七音”、詩(shī)歌有“七律”、人體有“七竅”等等�！捌摺币彩侨说纳芷�，七歲始受教育，十四歲進(jìn)入青春期，二十一歲身體完全成熟……。七數在民間表現在時(shí)間上階段性，在計算時(shí)間時(shí)往往以“七七”為終局、復生之局�！捌咴率莻�(gè)吉祥月、孝親月，而十四日（二七）是“七”數的周期數。古人選擇在七月十四（七月半）祭祖與“七”這復生數有關(guān)。
這個(gè)節日源于早期的“七月半”農作豐收秋嘗祭祖，“七月半”的誕生可以追溯到上古的祖先崇拜與農事豐收時(shí)祭。古時(shí)人們對于農事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋嘗”在其中十分重要。秋天是收獲的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時(shí)令佳品先供神享，然后自己品嘗這些勞動(dòng)的果實(shí)，并祈祝來(lái)年的好收成。
“七月半”原本是上古時(shí)代民間的祭祖節，而被稱(chēng)為“中元節”，則是源于東漢后道教的說(shuō)法。道教有“三元說(shuō)”，“天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”之名由此而來(lái)。佛教則稱(chēng)七月半為“盂蘭盆節”。在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開(kāi)始興盛，逐漸將“中元”固定為節名，節期設在七月十五，并相沿迄今。
內涵融合
七月半祭祖習俗古已有之，原本是民間的祭祖節，而非“鬼節”，七月半文化核心是敬祖盡孝，一般不會(huì )將祭祀祖先的節日稱(chēng)為“鬼節”（“鬼節”是后來(lái)的說(shuō)法，料想是從道教中元普渡開(kāi)鬼門(mén)關(guān)的思想演變而來(lái)）。七月半祭祖節被稱(chēng)為“中元節”，則是源于東漢后（大約北魏時(shí)期）道教的說(shuō)法。道教諸神中有天官、地官、水官，合稱(chēng)“三官大帝”，他們是天帝派駐人間的代表，分別在“三元日”為天帝檢校人間功罪以定賞罰：“天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄�！钡毓偎転榈馗�，所檢的重點(diǎn)自然是諸路鬼眾了。將中元與上元、下元合稱(chēng)“三元”。據說(shuō)中元之日，地宮打開(kāi)地獄之門(mén)，也是地獄開(kāi)門(mén)之日，眾鬼都要離開(kāi)冥界，接受考校，有主的鬼回家去，沒(méi)主的就游蕩人間，徘徊在各處找東西吃，因此又稱(chēng)鬼節，普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)，點(diǎn)荷燈為亡魂照回家之路。道觀(guān)舉行盛大法會(huì )祈福吉祥道場(chǎng)，道士建醮祈禱，內容是為亡魂的靈魂超度。
農歷七月報恩月，在佛教里則有禪七、凈七，乃至以七七四十九表示無(wú)限的意思——“七”是一個(gè)變化無(wú)窮、蘊涵無(wú)盡的數字。依照佛教的說(shuō)法，農歷七月十五這天，是僧徒功德圓滿(mǎn)的日子，佛弟子在當天，舉行“盂蘭盆法會(huì )”。據《大藏經(jīng)》的記載，盂蘭盆是梵語(yǔ)，“盂蘭”意思是“倒懸”；“盆”的意思是“救器”�！坝厶m盆”的意思是用來(lái)救倒懸痛苦的器物，衍生出來(lái)的意思是：用盆子裝滿(mǎn)百味五果，供養佛陀和僧侶，以拯救入地獄的苦難眾生。這種儀式最早是從目連救母的法會(huì )開(kāi)始流行。道教中元節源出《大獻經(jīng)》，佛教盂蘭盆會(huì )源出《佛說(shuō)盂蘭盆經(jīng)》。唐代僧人曾揭發(fā)道士劉無(wú)待仿擬佛教盂蘭盆會(huì )偽造《大獻經(jīng)》。近現代學(xué)者普遍都同意這個(gè)說(shuō)法。
古人自古以來(lái)就很重視祭祀，這節日源于民間世俗、道教、佛教三種文化，其祭祀文化流傳已久，影響地域廣泛�！捌摺�，在中國的數字當中，是一個(gè)奇數：七巧、七星、七彩、七律；《易經(jīng)》：“反復其道，七日來(lái)復，天行也�！逼呤顷�(yáng)數、天數，天地之間的陽(yáng)氣絕滅之后，經(jīng)過(guò)七天可以復生，這是天地運行之道，陰陽(yáng)消長(cháng)循環(huán)之理。然而，長(cháng)久以來(lái)，中國的一些地方認為七月是鬼月，是不吉祥的月份，料想是從道教中元普渡開(kāi)鬼門(mén)關(guān)的思想演變而來(lái)。因為以訛傳訛，于是有一些地方把七月認為是一個(gè)“諸事不宜”的月份，例如七月不可出門(mén)、不可開(kāi)刀、不可結婚、不可購屋、不可搬家等等。其實(shí)，七月是個(gè)吉祥的月份。
《易經(jīng)》：“反復其道，七日來(lái)復，天行也�！痹凇兑捉�(jīng)》中，“七”是一個(gè)變化的數字，是復生之數。七是陽(yáng)數、天數，天地之間的陽(yáng)氣絕滅之后，經(jīng)過(guò)七天可以復生，這是天地運行之道，陰陽(yáng)消長(cháng)循環(huán)之理。民間選擇在七月十四祭祖與“七”這復生數有關(guān)。道教的中元節與佛教的盂蘭盆節節期定在七月十五。在一定意義上，七月半祭祖節歸屬民間世俗，中元節歸屬道教，盂蘭盆節歸屬佛教。在民間世俗里，“七月半”是追懷先人的一種文化傳統節日，其文化核心是敬祖盡孝，不忘根本。在佛教里，七月又稱(chēng)“歡喜月”、“佛歡喜日”、“吉祥月”，“報恩月”。佛教與道教對這個(gè)節日的意義各有不同的解釋?zhuān)澜虖娬{孝道；佛教則著(zhù)重于為那些從陰間放出來(lái)的無(wú)主孤魂做“普渡”。后期的“七月半”習俗，可以說(shuō)是世俗、道教與佛教的融合。
三俗合一
一般認為，中元節也即為“盂蘭盆節”；其實(shí)這種認識存在很大的誤解。正確來(lái)講，七月十四祭祖節、中元節與盂蘭盆節，是分屬于民間俗信、道教與佛教的說(shuō)法，三者呈并列關(guān)系，而非一個(gè)節日的三個(gè)不同名稱(chēng)。自道教興起后，“三元說(shuō)”的“中元”二字，在唐中后期正式被固定為節名，并將節期設在七月十五。這個(gè)節日是三俗合一的節日。道教的齋月齋日是古靈寶經(jīng)最早受佛教齋月齋日的影響創(chuàng )造的。在中國，月十五除了傳說(shuō)西漢時(shí)創(chuàng )立的正月十五元宵節之外，并不是一個(gè)重要日子。每個(gè)月十五都重要，是佛教傳入中國后才有的現象。
“中元節”形成之前，七月十五早已被佛教征用。佛教中的七月，原為一個(gè)佛的歡喜月，而非“鬼節”。但為何七月的盂蘭盆節成為“鬼節”呢?盂蘭盆，是梵文Ulambana的音譯，原意為“救倒懸”，即解救在地獄受苦的鬼魂。佛經(jīng)《盂蘭盆經(jīng)》在西晉時(shí)期翻譯傳入中國，經(jīng)中有“目連救母”的故事，與當時(shí)仍然存有的孝道觀(guān)念暗合，后被推崇“三教同源說(shuō)”的南朝的梁武帝蕭衍提倡，將其定為一個(gè)民俗節日，當時(shí)其主要功能是供奉佛祖。只是到了宋代才發(fā)生了變化，發(fā)展為薦亡度鬼。不知是巧合，還是道教附會(huì )佛教的盂蘭盆節，中元節與盂蘭盆節都設定在七月十五這一天。以至于后世以為，這兩個(gè)是一個(gè)節日的兩個(gè)名稱(chēng)。同時(shí)也由于其意義和習俗早已難以分清，兩個(gè)節日的習俗開(kāi)始混用。從儀式和日期兩個(gè)方面仔細考察,會(huì )發(fā)現道教中元節一方面的確仿效佛教盂蘭盆會(huì )，另一方面與道教本身的信仰或教制也不無(wú)關(guān)系。道教中元節其實(shí)是糅合佛、道二教因素而創(chuàng )造的宗教節日，它是中古時(shí)代佛道融合的典型例證。道教中元節的玄都大獻儀式就是《太上洞玄靈寶業(yè)報因緣經(jīng)》卷七“功德品”所列舉的第八種功德——供養儀式�！洞螳I經(jīng)》借鑒了《佛說(shuō)盂蘭盆經(jīng)》供養僧人可以度亡的做法和觀(guān)念，將佛教盂蘭盆供養儀式改編為道教玄都大獻。
歷史發(fā)展
中元節
從歷史文獻記載來(lái)看，秋嘗祭祖的活動(dòng)，先秦時(shí)代已有之。七月半祭祖習俗是本土文化的產(chǎn)物，包容的節俗比較復雜，既是民間的秋嘗祭祖節，又是道家的中元節、佛教的盂蘭盆節，俗道僧三流合一。農歷孟秋七月，作物成熟，中國一些地方自古就有在此時(shí)舉行祭祖儀式的傳統。古人春夏秋冬四時(shí)均要奉祭先祖，七月奉上新收獲的瓜果蔬菜和黍稷等谷物糧食，謂之“秋嘗”，又稱(chēng)“薦新”“嘗新”，即秋天讓祖先嘗新之意。清乾隆《普寧縣志》言：“俗謂祖考魂歸，咸具神衣、酒饌以薦，雖貧無(wú)敢缺�！奔榔分�，楮衣是不可或缺的。因七月暑盡，須更衣防寒，與人間“七月流火，九月授衣”。在舊時(shí)，中元節不僅具有信仰維度上的重要意義，在世俗層面，也是一個(gè)群眾參與度很高、具有鮮明娛樂(lè )功能的節日。
在20世紀20-40年代，七月半是個(gè)隆重熱鬧節日。人們傳承著(zhù)以家為單位的祭祖習俗，祭祖先、薦時(shí)食的古老習俗，直至民國時(shí)期仍然是鄉村七月十四節俗的首要內容�？箲饎倮�，各寺廟還增加祈請佛力普渡“抗戰陣亡將士”英靈。
20世紀50年代，七月半祭祖依然熱鬧。但后被認為是宣揚封建迷信，逐漸邊緣化。傳統七月半祭祖都是商辦官助，可到20世紀50年代末，大部分的商已被改造，無(wú)力承辦，又無(wú)官助，自然銷(xiāo)聲匿跡。
隨著(zhù)改革開(kāi)放的腳步，傳統節日逐步回歸，但七月半祭祖節卻被冷落了。
到了當代，雖又重提傳統文化的復興，但“七月半”祭祖追遠的文化意蘊很大程度上與清明節共有。加上由后期演變成的“中元節”所賦予與鬼魅“迷信”的密切關(guān)聯(lián)，所以在現有的節日體系中并沒(méi)有得到突出。如今原始內涵的“七月半”祭祀活動(dòng)，多是民眾自發(fā)地、零星地在家庭內舉行，不再具有傳統意義上的公共性。
2010年5月18日，中國文化部公布了第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄推薦項目名單（新入選項目）。香港特別行政區申報的“中元節（潮人盂蘭勝會(huì )）”入選，列入民俗項目類(lèi)別的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
習俗活動(dòng)
祭祖
中元節祭祖
民間相信，祖先會(huì )在七月半返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是慎終追遠、固本思源的傳統倫理的一種體現，是一種感德祖先文化傳統。時(shí)逢小秋的農作物收獲，也正好把豐收的喜悅與祖先分享，祭拜的儀式一般在七月中旬傍晚時(shí)分舉行。平常日子要對先人祭拜，一般都不動(dòng)先人的牌位。到“七月半”祭祖時(shí)，則要把先人的牌位一位一位請出來(lái)，恭恭敬敬地放到專(zhuān)門(mén)做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯。因各地習俗略有差異，因此過(guò)節的方式也不盡相同，過(guò)節時(shí)間上也會(huì )有差別。
燒紙
中元節日中，民間俗信行為中，最為突出的是燒紙。據傳說(shuō)，陽(yáng)間的紙就是陰間的錢(qián)，人們燒紙就是給亡故的先輩親人送錢(qián)。通常上墳燒紙時(shí)要留下幾張，到十字路口焚燒，目的是給無(wú)家可歸的野鬼一些施舍，它們就不會(huì )再去搶劫送給其祖先的錢(qián)了。
焚香燃炮
每到七月十四或十五晚，在門(mén)外焚香燃炮，同時(shí)“燒包”（也叫“薦包”）。
祭祀土地
七月半，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。傳說(shuō)可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時(shí)還要到后土廟進(jìn)行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門(mén)首。
中元普渡
中元節，不少人會(huì )在舊歷的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動(dòng)，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。較為隆重者，甚至請來(lái)僧、道誦經(jīng)作法超度亡魂。也有人會(huì )在這段時(shí)間，請出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高臺、或請藝師扮演驅魔大神鐘馗（有的是請藝師操控鐘馗之傀儡），以消弭亡魂的戾氣。
據說(shuō)七月半恰逢夏秋交替，此時(shí)恰恰是天地陰陽(yáng)交替的節點(diǎn)，陽(yáng)氣盛極而衰，陰氣顯現，在這一天地宮打開(kāi)地獄之門(mén)，放出鬼魂，所以普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)。后世亦有說(shuō)法認為，整個(gè)農歷七月都應當是“鬼節”，閻王于每年農歷七月初一打開(kāi)鬼門(mén)把鬼放出來(lái)到陽(yáng)間覓食，享受人們的供祭，七月最后一天，重關(guān)鬼門(mén)，群鬼又得返回陰間。
祈豐收
七月半施祭與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜，家家戶(hù)戶(hù)要在自己家門(mén)口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著(zhù)秋收稻谷豐登。
吃鴨
全國很多地方都會(huì )選擇在七月半吃鴨子，因鴨在水中游，取其河燈普渡祈禱之涵意。也有說(shuō)法是“鴨”就是“壓”，是諧音，吃鴨子是為了壓住“魂靈”，這說(shuō)法有點(diǎn)牽強，因為很多地方“鴨”與“壓”不同音。東莞人一般會(huì )吃蓮藕煲鴨。
跳天燈
廣西天等一帶在七月半有跳天燈習俗。舊時(shí)跳天燈活動(dòng)多是一些迎神賽會(huì )、驅逐疫鬼之類(lèi)的迷信活動(dòng)，現已逐漸發(fā)展成為一種民間體育活動(dòng)。跳天燈一般在村頭較平坦的場(chǎng)地上進(jìn)行，72個(gè)小碗裝上豆油，分別排成9行，按前后左右相距0.8一1米的距離置燈并點(diǎn)燃，跳燈的人頭戴面具，手持木魚(yú)、小鼓、鑼鈸等樂(lè )器，亦有手持掛紙花條木棍者。開(kāi)頭由一人帶頭敲打木魚(yú)，按節奏有規律地在每行燈中穿來(lái)跳去，到行角轉彎處，每人都要做一些亮相的跳步轉彎動(dòng)作，并吹打各自手中所持的樂(lè )器及道具。夜間觀(guān)跳天燈的場(chǎng)面，宛如長(cháng)龍在星光中舞動(dòng)。
放河燈
中元節有放河燈的習俗，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。
放焰口
在盂蘭盆會(huì )中，有一項重要的活動(dòng)，叫做“放焰口”�！把婵凇本褪欠鸾趟^地獄中的餓鬼，這項活動(dòng)的目的是超度亡靈、為孤魂野鬼施食�！胺叛婵凇痹邳S昏或晚上進(jìn)行，活動(dòng)持續時(shí)間較長(cháng)，甚至可達次日凌晨。先由僧人誦經(jīng)、做法，最后由主持用米糧、凈水在四周揮灑，為鬼魂施食。
河燈度孤
中元節 放河燈
河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。中元節放河燈，據說(shuō)是從上元節（元宵節）的張燈習俗演變而來(lái)。民間認為，上元是人節，中元是鬼節，人為陽(yáng)，鬼為陰，陸為陽(yáng)，水為陰，所以上元張燈在陸地，中元就是在水里了。水下神秘昏黑，使人想到傳說(shuō)中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里。如今的放河燈，已經(jīng)成為歡樂(lè )的活動(dòng)項目了。照佛門(mén)的盂蘭盆會(huì )儀規來(lái)看，放河燈只是其中的一個(gè)小節目，并不顯得多么要緊。而在民間的中元節俗活動(dòng)中，放燈則是比較重要的。
放河燈的目的，是普渡與祈禱�，F代女作家蕭紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習俗的最好注腳：“七月十五是個(gè)鬼節；死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄里非�？�，想托生，又找不著(zhù)路。這一天若是有個(gè)死鬼托著(zhù)一盞河燈，就得托生”。大概從陰間到陽(yáng)間的這一條路，非常黑，若沒(méi)有燈是看不見(jiàn)路的。所以放燈這件事是件善事�？梢�(jiàn)活著(zhù)的正人君子們，對著(zhù)那已死的冤魂怨鬼還沒(méi)有忘記。
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