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端午節傳說(shuō)與寓意
一、端午節為什么要劃龍舟
賽龍舟，是端午節的主要習俗。相傳起源于古時(shí)楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭先恐后，追至洞庭湖時(shí)不見(jiàn)蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅散江中之魚(yú)，以免魚(yú)吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行于吳、越、楚。
其實(shí) ，“龍舟競渡”早在戰國時(shí)代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡游戲，以?shī)噬衽c樂(lè )人，是祭儀中半宗教性、半娛樂(lè )性的節目。后來(lái)，賽龍舟除紀念屈原之外，在各地人們還賦予了不同的寓意。
龍船競渡前，先要請龍、祭神。如廣東龍舟，在端午前要從水下起出，祭過(guò)在南海神廟中的南海神后，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。并且買(mǎi)一對紙制小公雞置龍船上，認為可保佑船平安(隱隱可與古代鳥(niǎo)舟相對應)。閩、臺則往媽祖廟祭拜。有的直接在河邊祭龍頭，殺雞滴血于龍頭之上，如四川、貴州等個(gè)別地區。
而湖南汨羅縣，競渡前必先往屈子祠朝廟，將龍頭供在詞中神翁祭拜，披紅布于龍頭上，再安龍頭于船上競渡，既拜龍神，又紀念屈原。而在湖北的屈原家鄉秭歸，也有祭拜屈原的儀式流傳。祭屈原之俗，在《隋書(shū)?地理志》中有記載：“其迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸，觀(guān)者如云�！碧苿⒂礤a《競渡曲》自注：“競渡始于武陵，及今舉楫而相和之，其音咸呼云：‘何在’，斯沼屈之義�！笨梢�(jiàn)兩湖地區，祭屈原與賽龍舟是緊密相關(guān)的�？赡芮�(及曹娥、伍子胥等)逝去后，當地人民也曾用魂舟送其靈魂歸葬，故有此俗。
又如浙江地區，是以龍舟競渡紀念曹娥�！逗鬂h書(shū)?列女傳》中載，曹娥是投江死去的，民間則傳說(shuō)她下江尋找父尸。浙江地區多祭祀之，《點(diǎn)石齋畫(huà)報?虔祀曹娥》即描繪會(huì )稽地區人民祭祀曹娥之景象。
《清嘉錄》中記吳地(江蘇一帶)競渡，是源于紀念伍子胥，蘇州因此有端午祭伍子胥之舊習，并于水上舉行競渡以示紀念。另外還有廣西的紀念馬援、福州的紀念閻王王審知等儀式。
二、端午節賽龍舟的寓意
紀念屈原說(shuō)
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原是春秋時(shí)期楚懷王的大臣。其倡導舉賢授能、富國強兵、聯(lián)齊抗秦遭到貴族子蘭等人強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出了都城，流放到沅和湘流域。他在流放了，寫(xiě)下憂(yōu)國憂(yōu)民的《離騷》和《天問(wèn)》、《九歌》等不朽詩(shī)篇。公元前278年，秦軍攻破了楚國京都，屈原始終不忍舍棄自己祖國，于五月初五在寫(xiě)下絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江身死。
傳說(shuō)屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來(lái)回打撈他的真身。他們爭先恐后，追至洞庭湖時(shí)不見(jiàn)蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅散江中之魚(yú)，以免魚(yú)吃掉屈原的身體。
在湖南汨羅縣，競渡前必先往屈子祠朝廟，將龍頭供在詞中神翁祭拜，披紅布于龍頭上，再安龍頭于船上競渡，既拜龍神，又紀念屈原。而在湖北的屈原家鄉秭歸，也有祭拜屈原的.儀式流傳。祭屈原之俗在《隋書(shū)·地理志》中有記載：“其迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸，觀(guān)者如云�！碧苿⒂礤a《競渡曲》自注：“競渡始于武陵，及今舉楫而相和之，其音咸呼云：‘何在’，斯沼屈之義�！�
沅陵盤(pán)瓠招魂說(shuō)
早在屈原之前，沅陵就有了龍舟。沅陵龍舟發(fā)源于遠古，祭祀的對象是五溪各族共同的始祖盤(pán)瓠。盤(pán)瓠曾落戶(hù)沅陵半溪石穴，生六兒六女，兒女互婚配，繁衍成苗、瑤、侗、土、畬、黎六個(gè)民族。盤(pán)瓠死后，六族人宴巫請神，為其招魂。因沅陵山多水密，巫師不知他魂落何處，就讓各族打造一只龍舟，逐溪逐河尋找呼喊，以至演變成后來(lái)的劃船招魂的祭巫活動(dòng)。沅陵龍舟起源5千年前，比紀念屈原的說(shuō)法要早3千多年。
紀念龍神說(shuō)
傳說(shuō)很久以前，西岸沒(méi)有河流，只有條又小又臟的水溝。有一天，有個(gè)打魚(yú)人在水溝里網(wǎng)住一條小蛇。這一條小蛇十分奇特，尾部有九片閃耀鱗片。當漁人把手觸向鱗片的時(shí)候，蛇眼里閃著(zhù)乞求光芒，十分可憐。漁人頓生惻隱之心，撫一下它的鱗片，就把它放回水溝。誰(shuí)知，那九片鱗突然脫落，小蛇長(cháng)身而舞，化為條小龍。原來(lái)，它是條上天神龍，因觸犯天條，受玉皇大帝處罰，才變成了這模樣。它的尾巴上被加九把鎖——就是小蛇尾上九片閃耀的鱗。玉皇曾言：“除非得到人陽(yáng)氣，這鎖才能打開(kāi)�！眲偛艥O人無(wú)意中竟打開(kāi)小龍身上的千年枷鎖。小龍為感謝漁人，在水溝中不停地翻動(dòng)，并從口里不停噴出水來(lái)，灌注在小水溝里。慢慢地，小水溝變成大河(也就是西岸河)，河水為西岸帶來(lái)五谷豐登。為紀念這條神龍，人們把沿河村子稱(chēng)為龍頭寨、上龍首等村。在神龍升天這天，也就是端午節、舉行賽龍舟、以示慶賀。