中元節的歷史背景

關(guān)于中元節的歷史背景

　　中元節又稱(chēng)“鬼節”或“盂蘭盆會(huì )”�！爸性�”之名起于北魏，有些地方俗稱(chēng)“鬼節”、“施孤”，又稱(chēng)亡人節、七月半。根據古書(shū)記載：“道經(jīng)以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元�！�

　　“中元節”，桂東人稱(chēng)之為“鬼節”，俗稱(chēng)“七月半”(有些地區為十三或十四)。在桂東的習俗中，“七月半”是清明節之后的另一重要的祭祀時(shí)節。其最大的差別就在于：清明節往往聚族而祭，“七月半”大多是一家之祭。到了晚上，家家戶(hù)戶(hù)還要在自己家門(mén)口焚香，把香插在地上，越多越好，象征著(zhù)五谷豐登，叫做“布田”。有些地方有放水燈的活動(dòng)。所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數都用彩紙做成荷花狀，叫做“水旱燈”。人們認為，中元節是鬼節，也應該張燈，為鬼慶祝節日。不過(guò)，傳統觀(guān)念中人鬼有別，人為陽(yáng)，鬼為陰;陸為陽(yáng)，水為陰。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里。

　　在中國的二十四節氣中，清明在驚蟄之后、谷雨之前。這時(shí)在地下蟄伏過(guò)冬的蟲(chóng)蛇開(kāi)始驚醒復蘇，花草樹(shù)木開(kāi)始發(fā)芽生長(cháng)，雨季即將來(lái)臨。在這個(gè)時(shí)節去掃一次墓，驅趕蟲(chóng)蛇，清除雜草，疏通排水溝渠，以免先人陰宅受到驚擾和水浸，這是清明掃墓的主要目的。

　　祭祖節在陰歷七月十五日，所以簡(jiǎn)稱(chēng)為“七月半”祭祖。那時(shí)盛夏已經(jīng)過(guò)去，秋涼剛剛開(kāi)始。祭拜的儀式是在傍晚時(shí)分舉行。平常日子要對先人祭拜，一般都不動(dòng)先人的牌位。到“七月半”祭祖時(shí)，則要把先人的牌位一位一位請出來(lái)，恭恭敬敬地放到專(zhuān)門(mén)做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，供上食品。

　　有先人畫(huà)像的，也要請出掛起來(lái)。祭拜時(shí)，依照輩份和長(cháng)幼次序，給每位先人磕頭，默默禱告，向先人匯報并請先人審視自己這一年的言行，保佑自己平安幸福。

　　江南水鄉的“七月半”祭祖活動(dòng)中的一個(gè)特點(diǎn)是吃毛豆。那時(shí)毛豆剛熟，用鹽水煮上一大盆，祭奠完了以后，就著(zhù)初涼的秋風(fēng)和明亮的月色，一邊吃毛豆，一邊聊天，正是：

　　秋風(fēng)送爽心適閑，更有新烹毛豆鮮。

　　父輩頗能知故事，一壺老酒話(huà)當年。

　　我國的鬼節文化源遠流長(cháng)，我以為鬼節祭祀，不能簡(jiǎn)單看成是迷信，實(shí)際上是民間的一種宗教活動(dòng)�！肮砉潯笔且騻鹘y美德的孝心而起的。一個(gè)民族的習俗和傳統，都是某種文化和觀(guān)念的反映。中國過(guò)去的上墳掃墓，過(guò)年燒紙和“七月半”祭祖，其基礎都是道教關(guān)于陰間與陽(yáng)世的觀(guān)念，這在華夏這片土地上曾經(jīng)傳播延續了上千年。只是到了近代，人類(lèi)文明從地域性向全球性過(guò)渡，在不同的地域性文明之間發(fā)生接觸、碰撞和消融，情況才起了變化。

　　因為血脈的召喚，感情的延伸，以及對自己未來(lái)的提醒，都賦予了鬼節豐富的人文內涵。即使年代不同了，燒去的禮物也不同了，但永遠捎不完活著(zhù)的人對故去親人無(wú)盡的綿綿哀思和深深的懷念。

　　即使親人活著(zhù)的時(shí)候，有不孝順或照顧不周的情況，在上墳燒紙的時(shí)候，念叨幾句，也能求得心理的一種平衡。也許隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展和人們文化程度的提高，人們會(huì )找到更好的紀念先人的辦法，但對先人的祭奠和追思，卻是什么時(shí)代都不可缺少的。

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