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中元節的風(fēng)俗和由來(lái)
▼什么叫中元節
中元節俗稱(chēng)亡人節、七月半,是我國古代傳統節日,與清明節、寒衣節并稱(chēng)為三大鬼節。起于北魏的中元節迄今已千年有余,在這一天,放燈讓鬼魂得以轉世的習俗時(shí)代承襲,并在發(fā)展過(guò)程中融入了時(shí)代特色。
而在佛家的說(shuō)法里,七月半這天要感恩報答父母的生長(cháng)養育之恩。因此在中元節這天,一死一生,既可以寄托對逝去之人的哀思,又讓人謹記父母的恩德。
中元節的由來(lái)是什么,中元節的習俗又有哪些,更多的精彩內容,盡在本期的中元節專(zhuān)題。
▼中元節的習俗
放河燈
河燈也叫“荷花燈”,河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭,中元夜放在江河湖海之中,任其漂泛,放河燈,尤數黃河里放燈壯觀(guān)。
燒街衣
一踏入農歷七月,人們都會(huì )于入黑后,帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯在路邊拜祭一番。人們“燒街衣”的目的是讓那些無(wú)依的孤魂有衣物御寒,有食物裹腹。
做茄餅
每到中元節這天,老南京人家家戶(hù)戶(hù)做茄餅,也就是把新鮮茄子切成絲,和上面粉,用油煎炸。不過(guò),茄餅如今已是一道再尋常不過(guò)的家常菜,想吃的話(huà)隨時(shí)可以做一盤(pán)解饞。
祈豐收
中元節施祭孤魂與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜,家家戶(hù)戶(hù)要在自己家門(mén)口焚香禱祝稻谷豐收,并把香枝插于地上,這叫做“布田”(插秧),插得越多越好,以此象征著(zhù)秋收稻谷豐登。
祭祖
祭祖節在陰歷七月十五日,所以簡(jiǎn)稱(chēng)為“七月半”祭祖。民間相信祖先也會(huì )在此時(shí)返家探望子孫,故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時(shí)分舉行,并不局限於特定的一天。
祭祀土地和莊稼七月十五,民間還盛行祭祀土地和莊稼,將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后,再用剪成碎條的五色紙,纏繞在農作物的穗子上。傳說(shuō)可以避免冰雹襲擊,獲得大秋豐收。一些地方同時(shí)還要到后土廟進(jìn)行祭祀。
放天燈
鬼節這天放天燈也有兩個(gè)說(shuō)法,其一是把自己家霉運帶走,帶的越遠越好。這時(shí)候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方,如果落下來(lái),就要重新放飛出去。其二是說(shuō),家家都希望自己逝去的先人都能進(jìn)入極樂(lè )世界,鬼節這天放天燈,是為飛升極樂(lè )世界的先人們照亮升天的路。
▼中元節的由來(lái)
“中元”之名起于北魏,是道教的說(shuō)法。根據古書(shū)記載:道經(jīng)以正月十五是“上元”,為天官賜福日;七月十五是“中元”,為地官赦罪日;十月十五是“下元”,為水官解厄日。據《修行記》記載:“七月中元日,地官降下,定人間善惡,道士于是夜誦經(jīng),餓節囚徒亦得解脫!币虼,在七月十五日這一天,民間都會(huì )準備豐富的牲禮,祭拜地官大帝及祖先。
中元節是道教與中國傳統民俗相結合的產(chǎn)物,二者能夠相應,主要是基于同一宇宙觀(guān):即天、地、水三界,被神格化為天官、地官、水官所統轄的三界府署。民間通稱(chēng)的“三界公”,便是以三官泛指三界眾神。
中國東漢末年,天師道便已綜合前道教期的宇宙觀(guān),首過(guò)需上“三官手書(shū)”,分別投于天、地、水中,表示向三官懺悔罪過(guò),以祈求平安。經(jīng)歷六朝時(shí)期的發(fā)展后,三會(huì )日與三元思想結合,在唐代官方的提倡下,上元、中元、下元等三元日定型化,成為祈福納吉、祭祖拜神的三元節日,皇帝率百官參與節日儀式。唐、宋以后,三元日成為民俗節日。
中元節時(shí),道教宮觀(guān),如地安門(mén)火神廟、西便門(mén)外白云觀(guān)等為了祈禱“風(fēng)調雨順、國泰民安”每年照例舉辦“祈福吉祥道場(chǎng)”。因為懼厲的心理,民眾于日常生活中復合儒、佛、道三教,將農歷七月十五的中元節稱(chēng)為鬼節,稱(chēng)農歷7月為“鬼月”。
佛教傳入后,佛教中也有一種追薦祖先的超度儀式,稱(chēng)為“屋蘭瑪納”(印度話(huà)ULLAMBANA),也就是“孟蘭盆會(huì )”。孟蘭盆的意義是倒懸,人生的痛苦有如倒掛在樹(shù)頭上的蝙蝠,懸掛著(zhù)、苦不堪言。為了使眾生免於倒懸之苦,便需要誦經(jīng),布絕食物給孤魂野鬼。此舉正好和中國的鬼月祭拜不謀而合,且佛教也是在農歷七月十五這一天舉行超度法會(huì ),因而中元節和孟蘭會(huì )便同時(shí)流傳下來(lái)。
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