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關(guān)于歷法中的冬至
本文導讀：明天，陽(yáng)歷12月22日是二十四節氣中的“冬至”；本期《地理》，講述“冬至”的來(lái)龍去脈及其民俗意蘊。
一、歷法中的冬至
1、“是月也，日短至”
地面物體受太陽(yáng)照射而產(chǎn)生的投影，會(huì )隨著(zhù)空中太陽(yáng)的移動(dòng)而不斷變化且有規律。充滿(mǎn)智慧的先人，據此并通過(guò)長(cháng)期觀(guān)察、測算，最終知曉正午時(shí)投影最長(cháng)或最短的那一天，太陽(yáng)恰好處于最南端或最北端的極限位置（即南、北回歸線(xiàn)）。這據說(shuō)是“冬至日”與“夏至日”的最早來(lái)歷。
冬至日與夏至日，其冰火兩重天的氣溫，對先人的生活勢必產(chǎn)生重要影響，使得這兩個(gè)節日的地位尤顯重要。他們知曉，當太陽(yáng)離開(kāi)最南端，開(kāi)始向北方移動(dòng)時(shí)，天氣逐漸變暖，萬(wàn)物陸續復蘇。同理，當太陽(yáng)離開(kāi)北端向南方移動(dòng)時(shí)，天氣逐漸變冷，草木陸續凋零。
這一天，陽(yáng)光幾乎直射南回歸線(xiàn)，北半球白晝最短。其后陽(yáng)光直射位置向北移動(dòng)，白晝漸長(cháng)。由于太陽(yáng)輻射到地面的熱量仍比地面向空中發(fā)散的熱量要來(lái)得少，在短期內氣溫繼續降低。天文學(xué)上規定，“冬至”為北半球冬季的開(kāi)始。
表述“冬至”的詞匯，在古代還有如“至日”、“長(cháng)至”、“短至”、“長(cháng)日”、“日南至”等說(shuō)法。
北半球“冬至”日，太陽(yáng)直射點(diǎn)處于南回歸線(xiàn)，“日南至”不難理解；這一天，北半球白晝最短。這也就是《禮記·月令》所言“是月也，日短至”。其后陽(yáng)光直射位置向北移動(dòng)，白晝漸長(cháng)，又稱(chēng)“日長(cháng)至”是也。
但對于百姓而言，“冬至夜”是一年中最漫長(cháng)的一個(gè)黑夜，這個(gè)印象再深刻不過(guò)了。在唐時(shí)，這一夜叫“除夜”，在宋時(shí)叫“冬住”。
2、冬至陽(yáng)生春又來(lái)
資料顯示，古人眼里的“冬至”，也是“陰極而陽(yáng)始至，日南至，漸長(cháng)至也”的同義語(yǔ)。
學(xué)者解讀稱(chēng)，這句話(huà)至少存在著(zhù)三個(gè)層面的意思，即陰極之至、陽(yáng)氣始至、日行南至�！叭招心现痢�，我們在前文已有解釋?zhuān)灰驗楸卑肭蛩艿奶?yáng)光輻射量，處于最低值，此即“陰極之至”。而太陽(yáng)在抵達南回歸線(xiàn)后即時(shí)“返航”，這也是北半球“陽(yáng)氣”得到加強的開(kāi)始。這就不僅僅是冬至，而是“三至”。古人對此稱(chēng)“晝漏極短、去極極遠、晷景（影）極長(cháng)”。
冬至冬至，這冬天的到來(lái)，世間不得不面對萬(wàn)物凋零、肅殺蕭條的現實(shí)。但即便這樣，先人們也并沒(méi)有感到消極或者絕望。
全年季候中，冬至因為具備“陽(yáng)氣始至”這個(gè)特殊特點(diǎn)，因此有“陽(yáng)氣始生”一說(shuō)，也因此被認為是萬(wàn)物開(kāi)始萌動(dòng)的日子。唐杜甫有詩(shī)稱(chēng)“冬至陽(yáng)生春又來(lái)”，說(shuō)的就是這個(gè)意思。
二、習俗中的冬至
作為天文學(xué)上的一個(gè)節氣，后來(lái)又如何演變?yōu)橐粋�(gè)民俗節日呢？這背后究竟是怎樣的社會(huì )心理在起作用？是對自然的敬畏崇拜情結以致產(chǎn)生的一種寄托心理？還是另有原因呢？
據宋《文昌雜錄》（龐元英 著(zhù)），在那個(gè)時(shí)代，元日、寒食、冬至，可以享受休假七日的待遇，為一年中休假最多的三個(gè)節日�？梢�(jiàn)先人對此節俗的重視程度。
隨著(zhù)時(shí)光的流逝，社會(huì )的發(fā)展，對于既為節氣又為節俗的這個(gè)“冬至”，為何有“大如年”一說(shuō)？為何有“吃了冬至湯圓長(cháng)一歲”的說(shuō)法？當年的賀冬、祭祖之禮還在嗎？北方過(guò)節以食餛飩為主，南方則食湯圓，這是為何呢？這個(gè)節日的背后，還有多少涉及民俗的細節在流失？
1、北方冬至吃餛飩
據一些鄉土資料所載，“冬至”作為一個(gè)民俗節日，是古代民間的一個(gè)大節，其重要地位僅次于春節，因此有“亞歲”之稱(chēng)，有“冬至大如年”之地位。
直到晚清，坊間在冬至節里的規定動(dòng)作，還有賀冬、祭天、祭祖、迎神、辟邪等環(huán)節，甚至連官方都參與其中。而在食俗上，南北方也有著(zhù)不同的傳統。
《燕京歲時(shí)記·冬至》中稱(chēng)，這一天，百官呈遞賀表。民間惟食餛飩而已。京師諺曰：“冬至餛飩，夏至麪（面）”�！兜劬q時(shí)紀勝》，也對冬至的賀冬、祭祀、食俗有過(guò)記載。文中述稱(chēng)，長(cháng)至，南郊大祀……百官進(jìn)表朝賀，為國大典。紳耆庶士，奔走往來(lái)，家置一簿，題名滿(mǎn)幅。
宋朝晏殊寫(xiě)有《奉和圣制冬至》詩(shī)，云：吉序冠三正，民時(shí)協(xié)順成。歲穰千畝實(shí)，氣爽六符平。肆樂(lè )遵年律，迎長(cháng)藹頌聲。云濃燕雁度，雪霽楚蘭榮。異域梯航集，諸侯篚貢盈。堯仁敷萬(wàn)有，同此一陽(yáng)生。
據稱(chēng)，因為夏至陰氣起，故不賀。而冬至陽(yáng)氣起，萬(wàn)物復蘇，故值得一賀。
前文提及的“餛飩”，世間傳言是塞外叫渾氏、屯氏的兩人所為。餛飩之形，有如雞卵，頗似天地渾沌之象，故于冬至日食之。但此說(shuō)被認為有牽強附會(huì )之嫌。若確如傳言稱(chēng)，由二氏為之，則何者為餛何者為飩呢？由此，此說(shuō)乃膠柱鼓瑟。
看來(lái)，北方冬至吃餛飩，也只是一面之詞，有待商榷。
到了明朝，此俗也因受社會(huì )變革的影響而有所變化了。傳稱(chēng)，自正統己巳（1449）之變，此禮頓廢。但在京仕宦流寓極多，尚皆拜賀。除祀祖羹飯之外，以細肉餡包角兒來(lái)獻祭。此舉被認為是“冬至餛飩夏至麪（面）”的遺韻或是變形。
據《西湖游覽志》載，先前的杭州，仍有賀冬、祭祀的遺風(fēng)相傳，冬至稱(chēng)“亞歲”，官府民間各相慶賀，如“元旦”之儀。在吳中之地，還有“肥冬瘦年”之盛。此外，熬赤豆粥也是此節中的食俗之一。
2、南方冬至吃湯圓
而在溫州，相關(guān)的習俗似乎有所不同。
對于“賀冬”，瑞安、樂(lè )清方志中的記載大同小異。樂(lè )邑有“官府士紳相賀，作粉圓獻之祖先”。瑞境有“粉糯米為丸，又炊黍為糍，以享先充饋”。這一天，官府展履長(cháng)之慶，交相稱(chēng)賀，亞于歲旦�！奥拈L(cháng)”源于三國·魏·曹植《冬至獻襪履頌表》中“國家冬至，獻履貢襪，所以迎福踐長(cháng)”一語(yǔ)，指冬至，意為此日后開(kāi)始女紅了。
不過(guò)，“賀冬”似乎多為官方之舉。據溫州史料所載來(lái)看，民眾未必參與。
但，或“作粉圓”或“粉糯米為丸”的習俗，倒是見(jiàn)載了。上述樂(lè )清志、瑞安志有之，清光緒《永嘉縣志》亦有。稱(chēng)“冬至，粉糯米為丸，名‘湯圓’”�？梢�(jiàn)制作湯圓已經(jīng)約定俗成�！墩憬袼住罚ㄈ~大兵 編著(zhù)）中稱(chēng)，在溫州，冬至也叫“冬節”。這天早上，家家戶(hù)戶(hù)男女老少，同食湯圓或麻糍。
民間稱(chēng)，在這一天吃了湯圓之后，就算長(cháng)了一歲。這是為什么呢？有人開(kāi)玩笑說(shuō)，過(guò)新年長(cháng)了一歲，過(guò)生日長(cháng)了一歲，這吃了湯圓，又長(cháng)一歲，這一年要是長(cháng)三歲，情何以堪��！
不過(guò)，這也讓人思考，這吃了湯圓，為何有“長(cháng)一歲”之說(shuō)呢？
3、吃“冬至圓”為何長(cháng)一歲
史料顯示，上古的夏殷周時(shí)代，對“正月”的具體時(shí)間安排是不一樣的。夏以今農歷一月為正月，第一個(gè)節氣是立春；殷以今農歷十二月為正月，一年中的第一個(gè)節氣為小寒；周則同樣以今農歷十二月為正月，但一年中的第一個(gè)節日卻是從冬至開(kāi)始，因此冬至這一天，也就是當年的“元旦”。
周以后，計算二十四節氣，都從冬至開(kāi)始，這樣冬至便成了“歲首”。再者冬至所在的十一月份曾經(jīng)是“正月”。這也就是“冬至大如年”一說(shuō)的來(lái)頭。
有學(xué)者認為，正是由于歷史上確有一段時(shí)間把“冬至”視為“歲首”，把冬至的前一天之夜視為“歲除”。當冬至節隨著(zhù)歷史的發(fā)展而呈式微之態(tài)時(shí)，原來(lái)那些習俗，便漸漸融入了后來(lái)盛行的“春節”之中了。
前文我們說(shuō)過(guò)，冬至具備“陽(yáng)氣始至”的特殊特點(diǎn)，意味著(zhù)“陽(yáng)氣始生”，萬(wàn)物開(kāi)始萌動(dòng)。因此，在冬至日吃湯圓，又何嘗不是意味著(zhù)新一年的開(kāi)始呢？因此長(cháng)了一歲，似乎也在情理之中了。
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