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雞文化在中華傳統文化中占有重要地位
在十二生肖中，對古人生活影響最大的動(dòng)物非雞莫屬。雞能啼晨，古人稱(chēng)之為“司晨”。在沒(méi)有現代鐘、表一類(lèi)計時(shí)工具的古代，公雞在早晨打鳴這一習性，對生活在農耕時(shí)代的古人具有重要意義。
對“公雞司晨”，古代作品中多有描寫(xiě)�！对�(shī)經(jīng)》中有一首鄭國民歌《女曰雞鳴》，開(kāi)頭即說(shuō)：“女曰雞鳴，士曰昧旦……”大概意思是，妻子說(shuō)雞都打鳴了，趕緊起來(lái)吧，可躺在床上的丈夫說(shuō)天還沒(méi)亮呢，想多睡一會(huì )兒�？梢�(jiàn)，早在先秦時(shí)人們已開(kāi)始利用雞鳴來(lái)安排作息了。
不僅農人“雞鳴而起，日出而作”，國君也是以“雞鳴”為時(shí)間節點(diǎn)來(lái)安排作息�！对�(shī)經(jīng)》中的《雞鳴》就曾描寫(xiě)過(guò)齊國賢妃提醒國君早朝：“雞既鳴矣，朝既盈矣�！毕惹刂艹�專(zhuān)設“雞人”掌管供辦雞牲和報時(shí)，后來(lái)皇家宮廷中負責打更報時(shí)的人被稱(chēng)為“雞人”，就是這個(gè)原因。
古人還曾以雞鳴勵志，現在不少人書(shū)房里都喜歡掛“聞雞起舞”一類(lèi)書(shū)法作品即是以“雞”勵志。此事見(jiàn)于《晉書(shū)·祖逖傳》，一次祖逖和好友劉琨“共被同寢”，半夜聽(tīng)到野外雞叫聲。半夜雞叫確是煩人，但祖逖對劉琨說(shuō)：“此非惡聲也�！北阌媚_踢醒他起來(lái)，舞劍健身，從此有了“聞雞起舞”一說(shuō)。
雞這種家禽為什么得名“雞”?就是因為有這種打鳴功能。明李時(shí)珍《本草綱目·禽部》“雞”條引南唐人徐鉉的話(huà)稱(chēng)：“雞者稽也，能稽時(shí)也�！彪u守時(shí)、鳴叫準時(shí)，雞鳴了天就快亮了，故稱(chēng)“雄雞一唱天下白”。由此，古人送給雞不少美稱(chēng)：夜燭、司晨鳥(niǎo)、知時(shí)畜、長(cháng)鳴都尉等。
需要注意的是，司晨是公雞的事情，如果是母雞打鳴，古人會(huì )迷信地認為是不祥之兆，會(huì )有“雞禍”。在古代，女人干政或主政，常被稱(chēng)作“牝雞司晨”�！稘h書(shū)·五行志》引京房《易傳》即稱(chēng)：“婦人顓政，國不靜;牝雞雄鳴，主不榮�！�
雞在古人眼里除了司晨，還能辟邪。古人認為，作祟的鬼怪怕雄雞，只要一打鳴，鬼怪就嚇走了�！渡胶＝�(jīng)·中山經(jīng)》中，便多次提及用雞來(lái)辟邪的現象：“用一雄雞，禳而勿殺”、“毛用一白雞，祈而不糈”。南朝梁宗懔在《荊楚歲時(shí)記》中也曾記載，正月初一這天，“雞鳴而起，先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼�！痹诩執袭�(huà)只雞，貼在門(mén)上，并把葦索懸掛在雞畫(huà)上面，兩邊豎桃符，據說(shuō)這樣各種鬼怪都會(huì )害怕，進(jìn)不了家門(mén)，以保佑家人平安，此即所謂：“帖畫(huà)雞戶(hù)上，懸葦索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之�！�